首先，讓我們先來了解什麼是Android，Android是一個包含作業系統、中介架構層及應用程式所產生出來的軟體堆疊(Software Stack)架構。如圖1所示。

由下而上，其核心為嵌入式Linux 2.6作業系統，向上搭配Google為Android開發的Libraries(函式庫)及Android Runtime，再配合Application Framework(應用程式架構)。來開發各種不同的Application(應用程式)。

圖1

Android所發表的Android SDK(軟體開發套件)，提供必要的API(應用程式開發介面)與開發工具以使用Java語言為主體來開發在Android平台上開發應用軟體。

目前所提供的功能如下：
A.應用程式架構：在應用程式架構內已經具備多種不同的基礎軟體元件(如圖1所示)，在開發應用程式時，就可以直接呼叫這些元件來使用，可以節省在開發應用程式的心力及時間。

B.Dalvik虛擬機器：在Android平台上所使用虛擬機器，不是標準的Java虛擬機器(Java Virtual Machine)，雖然它是用Java語言來開發，而是使用Google為了要再節省手機上的資源而開發出獨有的Dalvik虛擬機器(Dalvik Virtual Machine)。

C.整合瀏覽器：整合瀏覽器是Android內建的瀏覽器，是用WebKit的瀏覽引擎為基礎所開發成的。配合Android手機的功能，可以在瀏覽網頁時，達到更好的效果，例如：局部性的縮放網頁上的資訊、觸控式的操作等效果。

D.最佳化的繪圖能力：在程式可以用到的繪圖功能分為2D與3D兩個方面，在2D方面，Android提供了一套特有的函式庫(SGL)，而在3D方面則是使用OpenGL ES 1.0(OpenGL for Embedded Systems)規範的函式庫。

E.SQLite資料庫：SQLite也是一套開放性原始碼的關連式資料庫，其特點在於輕量性方面的設計結構，更適合在手機上使用。

F.多媒體的支援能力：在Android平台上支援多種不同的多媒體格式，例如：MPEG4、H.264、MP3、AAC、AMR、JPG、PNG、GIF等格式。

G.GSM通話能力：GSM手機的通話能力是屬於手機硬體方面的展現，也是在開發Android應用程式可以強調的特點。

H.Bluetooth、EDGE、3G及Wi-Fi：這些通訊能力也是屬於手機硬體方面的展現，也是在開發Android應用程式可以強調的特點。

I.Camera、GPS、電子羅盤(compass)、加速度感測裝備(accelerometer)：這些同樣也是屬於手機硬體方面的展現，也是在開發Android應用程式可以強調的特點。

J.豐富的開發環境：在Android SDK(軟體開發套件)提供相當完善的程式開發環境，其開發環境包括裝置模擬器(Emulator)、除錯工具、程式執行所耗用記憶體、效能等方面的評估功能，另外也有提供可用於Eclipse IDE的外掛程式(Plug-in)介面(ADT套件，後續會有詳細安裝說明)。

上述為Android目前所提供的功能，目前Android SDK的版本已經到1.0的版本，在後續幾個章節會介紹Android的架構說明以及如何下載安裝Android SDK、Eclipse、ADT套件等開發工具。