隨著WWW的興起，應用程式不再侷限於一台電腦上執行，逐漸演化成一個個的網頁，使用者端只需安裝瀏覽器跟一些插件，輸入網址，一切完成。但網頁應用程式究竟與一般傳統應用程式有很大的差異，加上各家瀏覽器對於標準的支援不同，開發出跨平台跨瀏覽器的應用成為一件吃力不討好的工作。Adobe Flex正是解決這些問題的方案之一，適用於建立和維護可部署在各種主要瀏覽器、桌上型電腦和作業系統上，具豐富使用者介面的網路應用程式。Flex 是一組工具的集合，除了應用程式的開發環境外，豐富美觀的元件提供了各種建構應用程式所必需的元素。

Flex介紹
Flex是Adobe公司所發展用來開發「RIA(Rich Internet Application)」的工具，「RIA」(詳維基網站或第2期電子報介紹)簡單的說就是在Internet上面執行的高親和性操作介面的應用程式。

應用程式的發展大致可以簡單區分為4個階段：

DOS應用程式：文字操作介面。
Window應用程式：
優點：(a). 圖形化操作介面，使用者容易操作。
(b). 程式容易開發，開發工具有：VB、Delphi、PowerBuilder…。
缺點：(a). 版本控制不易，新版本通常必須更新到使用者的電腦上。
(b). 跨平台困難，同一份程式無法在不同類型的作業系統上面執行。
(c). 一般應用在區域網路上。

Web應用程式：
優點：(a). 版本控制容易，使用者的電腦上只需要安裝瀏覽器。
(b). 應用在Internet上。
缺點：(a). 雖然是圖形操作介面，但是受限於瀏覽器的功能，操作介面的親和性普遍不
高。
(b). 缺乏好用的開發工具。
RIA：結合Window和Web應用程式的優點。
這樣的發展趨勢在類似Flex這樣的開發工具出現之後，應該會變的更快速，可以預見在不久的將來，Internet上的應用程式都會有更好用的操作介面。
長久以來，大家對應用程式的要求不外乎以下這些特性：

操作介面有一致性並且容易使用。
跨平台。
系統穩定性好。
程式可以容易並且快速的開發、維護、擴充。
容易安裝和改版。
程式人員的教育訓練成本低。
發展大型系統。
在Internet上執行。

基本上Flex提供了滿足這些需求的條件，主要原因是它具備下面這些特性：

豐富的視覺化元件：RIA的特性之一就是操作介面的親和性，這也是Web應用程式最大的問題，這些元件是構成操作介面的基本元素。Flex應用程式和Web應用程式不同的地方是：Web應用程式將原始碼傳送到Client的瀏覽器執行，所以操作介面受限於瀏覽器的功能，Flex應用程式則是將編譯過的程式碼送到Client端的Flash執行，操作介面可以有更大的彈性。
OO的特性：利用物件的封裝和繼承，可以一步一步建構發展系統所需要的元件，便於快速開發穩定的大型系統。
在軟體開發模式中，有一個80/20法則，就是用20%的時間去開發系統80%的程式，再用80%的時間，去完成剩下的20%，這是因為我們很容易找出大多數系統共同的部分，將這些共同部分包裝成元件，並且套用到80%的程式，而不能套用的部分通常是包含特殊的規則或是操作流程，這部分會需要比較多的時間來討論、修改和撰寫。要實現這個80/20法則，依賴的就是這個OO的特性。
除錯和編譯。
跨平台：Flex使用Flash做為Client端的Virtual Machine來跟Flex應用程式溝通，每個平台有自己版本的Flash，藉此達到跨平台的目的。

Flex包含4個部分：

Flex Builder：應用程式的開發環境。
Flex SDK：建構應用程式所必需的元素，例如：Compiler、Library…。
Flex Data Services(FDS)：提供Client與Server端溝通所需要的元件。
Flex Charting：提供繪圖的功能。
它的內容大致歸納如下：

開發環境：
IDE環境：功能算是完整，你可以利用這個環境來維護專案、程式、元件、編譯、除錯。
Debug：Flex提供完整的除錯功能幫助使用者開發系統，你也可以搭配Server端的除錯環境一起使用，例如你可以在Flex和Visual Studio裡面同時設定中斷點，並且依序進入它們的除錯模式。除錯功能提供可以縮短系統開發的時間，並且減少隱藏的bug。
Compiler：將原始碼編譯成Flash可以執行的Bytecode，並且提供語法檢查。
在視覺化元件方面，包含下列5個類型：
Custom：這是程式人員自行開發的元件，你也可以繼承Flex的類別，產生的類別可以被其他的程式引用。
Control：畫面上的基本元件，除了常見的Button、CheckBox、ComboBox、Radio、TextInput，還有下列比較特殊的元件：
(1) ColorPicker：選取顏色。
(2) DataGrid：顯示多筆資料，具有編輯資料的功能，欄位的型態可以是各種輸入欄位如：Text Input、CheckBox、ComboBox、Radio…。
(3) DateField：日曆。
(4) HorizontalList：顯示水平清單，清單的內容可以是文字或是圖檔。
(5) HSlider、VSlider：使用拖拉的數字欄位。
(6) LinkButton：超連結按鈕。
(7) NumericStepper：使用上下箭頭微調的數字欄位。
(8) PopupMenuButton：結合Button和Popup Menu的一種元件。
(9) ProcessBar：進度百分比。
(10) RichTextEditor：文字編輯器，可以設定裡面任何文字的各種屬性，像是大小、顏色、超連結、對齊…
(11) TileList：像磁磚一樣排列的清單，清單的內容可以是文字或是圖檔。
(12) Tree：樹狀元件。
(13) VideoDisplay：播放影像檔。

資料過多, 詳參 http://www.test104.com/tw/tech/5974.html