在 Java 程式中寫下一個數值,則編譯器會為該數值配給一個記憶體空間,然而在程式設計時,你經常會需要先擁有記憶體空間,該空間中要放些什麼數值你事先並無法得知,必須要等程式開始執行並運算之後,才會將運算結果儲存至該空間中。
你可以先宣告一個記憶體空間,告知編譯器這個空間將儲存的資料是什麼型態,並且這個記憶體空間會有個名稱,稍後你執行程式時,可以使用這個名稱,將指定資料存入預先宣告的記憶空間之中,這樣的名稱與空間叫作「變數」( Variable ),而宣告的這個動作稱之為變數宣告。
變數可分為三類：

一、區域變數 (Local variables)
１．定義在函數式內，僅在函數內有效。
２．由於僅在函數內有效，不能使用存取權限修飾詞 (access level modifier)。
３．無預設值，使用前必須先賦值。

二、實作變數 (Instance variables)
１．定義在類別內，但函數式外。
２．類別內有效，可使用存取權限修飾詞 (access level modifier)來改變存取限制：
private:僅類別內有效。
public:除類別內，子類別內也有效。
３．有預設值，依資料類型而不同。

三、類別變數 (Class/static variables)
１．就是用static定義的實作變數。
２．不管有幾個實作(instance)，一個類別內的類別變數都是同一個。
３．類別變數可使用：ClassName.VariableName 直接呼叫。
４．只有程式結束，類別變數才會被回收。
５．將類別變數宣告為：public static final 的話，要整個變數名大寫