這是個人心得, 如果有誤還請指正:

一般常用的電燈發光原理有:

1. 白幟燈
2. 螢光燈
3. LED

很多人可能開始覺得奇怪, 除了 LED 外其他的燈都不見了? 其實不是不見, 而是還要細分為:

1. 白幟燈
2. 螢光燈
   2a. 省電燈泡(3U型)
   2b. 日光燈/PL型
   2c. CCFL燈泡
3. LED

白幟燈是最傳統的燈泡, 使用鎢絲當燈芯, 再放到真空或填充了惰性氣體的玻璃球內,
好處是: 製作簡單, 單價便宜, 衍色性高, 可以簡易調亮度.
缺點是: 耗電量大
所以目前已經逐漸停產.

而螢光燈的原理都是以電流放出電子產生紫外光, 再穿過螢光物質轉成可見光.
只是以螢光劑的成份, 外型, 啟動方式來區分:
a. 省電燈泡型:
省電燈泡本身已經有啟動器及安定器, 外型分為 3U 與螺旋型, 在螢光燈中是效率較差的, 但是因為燈具容易相容傳統燈泡的 E27 規格, 佔用空間也較小, 所以普遍使用, 而 3U 型由於效率比螺旋型更差, 所以逐不使用.
優點: 現有燈泡燈座可直接安裝, 比傳統燈泡省電.
缺點: 省電燈泡內建的安定器品質通常較低, 而開開關關下容易損壞.

b. 日光燈/PL型:
一般說的 T5/T8 日光燈, 差別是燈管直徑, 以及啟動器/安定器的差別.
但是應該要先獨立說明啟動器與安定器: 以往的日光燈是將電磁安定器裝在燈具, 另外可以自行更換啟動器, 但電磁安定器需要多次啟動後才能順利運作, 且穩定性較差, 所以目前也逐漸被取代. 而新式的燈座大多已經採用電子安定器.
另外有種 PL 型的燈座, 也是只需要更換燈管, 而外型適合作為檯燈或崁燈使用.
優點: 市面常見的產品中, 發光效率極佳.
缺點: 外型不適合小範圍使用, 含有微量水銀有中毒危險.
如果原本已經是 T8 搭配電子安定器, 短期內仍不需要更換. 如果是電磁安定器燈座且有些許故障, 則可以直接換 T5 燈座搭配電子式安定器.

c. CCFL:
以往常用於電腦液晶螢幕, 所以常被誤標為"液晶燈泡", 其實發光原理還是螢光燈, 而 CCFL 耗電量比一般省電燈泡低, 且耐用度高, 且目前常做成燈泡型, 只是單價仍偏高.
優點: 現有燈泡燈座可直接安裝, "通常"比省電燈泡更省電.
缺點: 單價較高.

至於 LED 雖然是目前的新技術, 在電腦或電視螢幕上已經取代了 CCFL , 但是 LED 光源有方向性, 且不耐熱, 目前耐用程度也有待驗證.
優點: 省電, 高亮度.
缺點: 衍色性差, 發光方向受限, 不耐熱.