這一篇要談的是程式語言界，人人聞之喪膽的「指標」以及「記憶體管理」，先抓出常見的問題，然後在之後的文章說明如何利用 Modern C++ 來減輕痛苦。開始前，我要跟讀者分享一個觀念。

面對指標該有的姿勢

指標雖難，但還沒難到認真學習而且投入心力，還學不會的地步。不要自己嚇自己，指標這種東西，下苦心，一定學得會，千萬不要還沒開始就放棄。

弄懂指標需要投入時間，初學者切勿躁進。學指標沒有捷徑，先搞懂基本觀念，多看優質程式碼，多練習，慢慢就會開竅。

不管外行人如何「污名化」指標，指標始終是 C++ 最重要的功能之一。懂得善用指標是專業 C++ 程式師的基本功。逃避不能成專業，若沒有面對指標的決心，不要戀棧，去學其他程式語言吧。

指標有什麼問題

指標讓程式師直接操控記憶體，功能強大，也因此帶來弄掛程式，甚至搞垮系統的高風險。指標相關的問題千百種，我列出幾個常見的難題：

1. 沒有釋放記憶體
2. 該由誰負責釋放索取的記憶體
3. 弄錯對象
4. 罄竹難書

底下程式碼示範典型的「記憶體洩漏」臭蟲：

  char* buffer = (char*)malloc(128);
  
  // ①
  if (something when wrong)
    return -1;
    
  memcpy(buffer, "123456", 6);
  // Do something...
  free(buffer);

位置 ① 若「invalid input」為真，函數直接跳離，導致 buffer 沒有被釋放（free）。你可能會說，這麼顯而易見的錯誤，不可能沒看出來吧？就是會！

另一個問題是，該由誰負責釋放記憶體？參考以下程式碼：

  Tea* tea = MakeTea();
  tea->DoSomething();
  delete tea; // ①

九成九，應該在 ① 那行刪除物件並釋放記憶體，但是，若 MakeTea() 回傳的是一個 Singleton 呢？若是，那麼呼叫端就不應該刪除該物件，而是由 MakeTea() 內部的機制管理。上述程式碼看不出這樣的意圖，可能一個不小心就生出一隻臭蟲。

還有一個常見的臭蟲是：使用 new 卻用 free() 釋放記憶體，或者相反。

C++11 加入了幾個好用的新組件，可用來對付指標以及記憶體管理。下一篇，我將介紹 std::unique_ptr，這個在幾乎不折損執行效能的情況下，提供物件以及記憶體管理的新方法。

延伸閱讀

TheChernoProject YouTube 頻道有一系列從入門到進階的 C++ 教學影片。關於指標，我建議看這片。