博弈是世界上最古老的娛樂之一。博弈自古就是一種娛樂，輸贏被認為是由神明的意志決定。博弈現在已經變成一種最獨特的賺錢方式。演變的歷史不只有趣，對渴望成功職業投注者來說也值得一聽。
光是在美國，2006年本土賭場和樂透的收益總額就高達570億，遠超過電影票和唱片的200億，以及麥當勞、漢堡王、溫蒂漢堡和星巴克的總和收益280億美元。

儘管如此，博弈常為人所輕視。讀完文章後您就會瞭解原因，同時也能辨別賭客和聰明投注者。

一開始是看機運
一般相信人類歷史最早的博弈紀錄可追溯到古代中國，西元前2300年。但不全然是基於娛樂的理由。有證據指出，擲骰子可能用在決定領地所有權上。在歐洲也是相同的狀況。在西元100年，挪威國王Olaf與瑞典國王Olaf的Hising區域之爭最後是瑞典王得利，因為他連續骰出了雙六。（36/1的機率）

投注體育賽事的結果則可回溯到希臘時代，奧運的起源地。數千年前，如賽跑或擲鐵餅等競賽是在多個城市舉行，贏家可贏得彩金。但最高額的獎金出現在觀賽帳篷中，賭注甚至可以是整座房產。

更投入的賭客是早期的羅馬人，對賭博狂熱不只讓他們的失去物質上的財產，甚至也輸掉了他們的自由。從擲骰子、距骨到牌桌遊戲和賽馬車，在羅馬人人皆不擇手段，包括使用「魔法」鉛製碑為對手帶來厄運，甚至是死亡。

賭博是一種人生的比喻。羅馬哲學家老普林尼 (Pliny the Elder) 在一世紀寫下一句名言：「我們都受到機運的控制，機運如同是我們的神。」

要有光
一直到了文藝復興時代，才有人開始研究風險，進入了機率迷人的世界，這是現代博弈公司與職業投注者使用之風險管理的基礎。

文藝復興是宗教抗爭、不凡發明和積極採用科學方法的時代，這些都促進了神祕主義的式微。在1654年，對博弈和數學感興趣的法國貴族Chevalier de Mere 挑戰著名的數學家帕斯卡 (Blaise Pascal) 解決200年前由僧侶帕西奧利 (Luca Paccioli) 提出的謎題。該謎題變成數學家無法解決的問題。帕斯卡諮詢律師兼數學家費馬。

他們共同努力的成果終結了對於風險的迷思。17世紀版本的機智問答間接促成了風險機率的發現，這也是風險管理概念的數學基礎。

多年來，數學家將機率理論從賭客的玩具轉化成組織、分析和應用資訊的工具， 可在現代生活各層面使用的寶貴量化技巧，從民意調查、選擇股票、品酒與藥品測試皆然。

要賭博或者聰明投注？這將由您來決定！

韋伯字典對風險的定義：「壞事或讓人不愉悅的事發生的機率」。白手起家的美國億萬投資家巴菲特的名言：「風險源自對自身作為的不瞭解。」

從語源學的觀點來看，風險 (risk) 源自義大利古字rischiare，意思是「冒險」。從這一方面來看，風險是一種選擇，而非命運。

如果我們要相信成功投資者的經驗，那麼我們冒險採取的動作是直接來自於我們所擁有知識因此，成功不是機運問題，而是一種選擇，至少對那些用熱情投入，用博彩獲益的人來說是如此。