一個環境變數是一個鍵值對，看起來像這樣：

KEY=VALUE

在主機裡的所有程式使用環境變數分享設定值，環境變數的例子：

設定預設的修改者，告訴 ruby 哪裡去找 gems (GEM_PATH / GEM_HOME)、傳送 API keys 到應用程式而且不要 commit 到版控系統、定義操作系統要從哪裡尋找二元檔案(Windows 的 .exe 檔)、讓 Rails 從測試/開發/產品模式下開始執行

可以發現一堆的環境變數 ＆ env 指令在 Linux / Mac 裡 & set 指令在 Windows 裡，例子：

PWD=/home/jesus
SHELL=/usr/bin/zsh
RUBY_ENGINE=ruby
RUBY_VERSION=2.6.0
GEM_ROOT=/opt/rubies/ruby-2.6.0/lib/ruby/gems/2.6.0
# ...

這份環境變數的名單可以非常的長，但是並不需要去死記。可以印出所有的 gem-specific 變數 ＆ gem env 的指令設定。如果想要從 ruby 存取這些環境變數，有一個特別的物件可以使用。

使用環境變數

Ruby 有 ENV 物件看起來像是一個 hash，這個物件可以讓使用者存取所有可以讓使用者操作的環境變數。例如可以看有多少的 key：

ENV.size
# 48

拿到 key 的名單：

ENV.keys

存取特定的 key:

ENV["GEM_HOME"]
# "/home/jesus/.gem/ruby/2.6.0"

甚至可以使用像是 map & select 方法：

ENV.select { |k,v| k.size < 4 }

但是如何在 ruby 外設定環境變數？

如何設定環境變數

可以設定一次性的環境變數，像是：

API_KEY=1 ruby -e 'p ENV["API_KEY"]'

在終端機使用、 irb 之外， ruby 可以存取這個 API_KEY 的值，也可以在 rails 模式做到。舉個例子：

RAILS_ENV=production rails console

如果輸入 API_KEY=1 ...這個環境變數只會被這個指令呼叫，如果要設定從現在的終端機的其他指令也可以呼叫：

export API_KEY=1
Now if you do:

ruby -e 'p ENV["API_KEY"]'

這樣會得到 1，而且沒有前綴變數。另外，不要在 ruby 裡使用 ENV 設定， ENV 是用來讀取從 ruby 之外額外的設定。