Rails 是一個開發網頁應用的框架，是用 Ruby 程式語言寫的，所以有時候會稱為 Ruby on Rails（RoR）。至於 Rails 詳細到底是什麼，讓我們用幾個要點來說明。

框架（Framework）

開發網頁要做的事情主要就是收到客戶端請求要如何處理、資料庫的存取，和結果的呈現。要做到這些事情的方法千百種，可以用不同的程式語言、不同的資料庫，程式的寫法風格也有很多種。又因為其中有些事情是大部分開發者都會要做的，總不會想要每次開發新網站都重複做一遍。所以有人就開發出了一套「框架」，提供了方便的工具，可以快速產生開發網頁的程式碼架構，開發人員就可以專注於撰寫網頁的商業邏輯。另一方面，框架也對於不同功能的程式碼要如何擺放、資料夾要如何配置、檔案命名、變數命名等等事情，有一些規定或是約定俗成的慣例。這樣的好處是能方便開發者之間的溝通，接手前人的專案時能夠更快熟悉上手。

開發哲學

Rails 有兩大開發哲學，分別是 Convention over Configuration（CoC）和 Don’t Repeat Yourself （DRY）。CoC 的意思是希望開發者只需要遵照一些 Rails 的慣例，就不必把所有細節都設定一遍。而 DRY 就是字面上的意思，希望程式碼能夠清楚明白，方便維護，也是一個軟體工程強調的概念。

MVC 架構

MVC 是一個對於應用程式各項功能之間關係的描述，分別表示 Model、View、Controller，各自負責應用程式功能中的一部分。Model 負責資料的存取，View 負責呈現，而 Controller 控制應用程式的流程。這樣分類對於軟體開發的好處是功能各自獨立，修改時比較不會相互影響。另一方面和框架一樣，因為大家都知道 MVC 架構，也會讓開發者間溝通比較容易。