區塊鏈就是基於比特幣而發展出來的技術，所以比特幣到底是什麼呢？一樣是那篇論文《比特幣：一種點對點的電子現金交易系統》（後稱比特幣白皮書）在2008年被發表，而在2009年1月3日創世區塊誕生，比特幣正式走進大家的世界。簡單的說，比特幣就是一種不需要第三方金融機構作為中間人的加密數位貨幣（使用hash和Merkel tree方式加密）。

比特幣為什麼會出現呢？由於受款人無法有效驗證付款人是否重複支付，所以為了避免這種狀況我們需要一個可信任的中間人，也就是所謂以信任為基礎的交易模式。但這種中心化的模式，除了要支付額外的手續費和多了一些交易限制之外，也還是無法完全杜絕重複付款之類的金融詐騙。而比特幣就是中本聰（比特幣白皮書的作者）提出的解決方案。

我在這邊就不再特別介紹比特幣的特性了，就是前面所說的區塊鏈特性。

比特幣系統是怎麼運作的呢？假設每個節點都有一個「錢包」來儲存和交易比特幣，而在整個系統中有一個紀錄著所有交易紀錄的「帳本」，這個「帳本」由一個一個區塊紀錄，每個區塊擁有一部分的交易紀錄，而且每個區塊紀錄著前一個區塊的「ID」，形成鏈狀的資料結構。所以這個「帳本」擁有無數複本，散佈在各個節點中。當某一節點要發起交易時，會先將此交易訊息廣播給其他節點，然後由共識演算法來決定誰可以驗證這筆交易，就是我們常聽到的「解題」，最後就會由「礦工」把此交易訊息包成一個新區塊放上區塊鏈，到這邊交易才算結束。