我倒是覺得中文Wiki裡對於802.11寫的挺不詳細的....
這邊我就來幫各位做一個簡單的說明吧,下列的說明省略較技術性的部份。
首先,802.11的演進是 原始802.11->b->a->g->n (a比b早提出但較晚才上市)
1.最一開始被廣泛使用的是802.11b(也就是Wi-Fi標準所使用的)。他使用的是ISM 2.4GHz的頻段,傳輸速度可達11Mbps。
2.後來推出了802.11a,他使用的是5GHz的頻段,由於其展頻與調編的方式改變,讓802.11a的傳輸速度可達54Mbps(甚至108Mbps),但由於使用的頻段與802.11b不同,故兩種規格是不相容的。而在802.11b已被業界廣泛使用的前提下,改用802.11a需將設備更新,成本過高,是故並沒有被大量的採用。
3.後來802.11g的推出就是為了解決802.11b傳輸速度過低以及相容性的問題所提出。故其依舊採用2.4GHz的頻段,且與802.11a一樣,他藉由展頻及調變方式的改變,使得傳輸速度提昇至54Mbps(108Mbps)。而由於與802.11b使相同頻段,故其也可以與802.11b相容。
4.近期推出的802.11n,則是使用2.4GHz與5GHz雙頻段,故其與802.11a、802.11b、802.11g皆可相容,另外他還藉由" 多重天線"的技術,來使傳輸速度及距離都有所提昇(據稱速度可達540Mbps)。不過其目前仍屬於草案階段,非正式所推出的標準,所以可能仍有各家產品相容性的問題。
最後,對於原PO所提的到的傳輸距離的問題,原PO的觀念是錯的。802.11b的傳輸距離並沒有比802.11g遠,其實兩者理論上傳輸距離是相同的(約90M)。而802.11a的傳輸距離就比較近(約50M)。
會造成上列的差異主要是無線電波的基本特性:頻率越高傳輸距離越短。而802.11a使用5GHz的頻段較2.4GHz的高,故傳輸距離較短。
而802.11n前面已提過,其使用多重天線的相關技術來增加傳輸距離,故無法與上列三種同時比較(當然是比他們都更遠啦~)。
wiki上面有很詳細的說明,主要差別是傳輸速度,愈新的傳輸速度愈快
http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=802.11&variant=zh-tw
802.11n 目前雖已有 draft 3.0,但市面上所販賣的都是 draft v2.0,甚至是 v1.0的版本,買時要注意一下!