MVP (minimum viable product)

如果看過官網的文件，會發現目前釋出的WebAssembly版本，被稱作MVP版本，也就是「最小可實行」的版本。這個版本的目的是提出一個可運作的版本，讓開發者可以先使用，未來再根據真正的需求來擴充他的規格。

其實在研究WebAssembly的功能跟語法時就有發現，有些功能是在語法上可能，但是尚未支援的。例如Linear Memory，在WebAssembly中宣告時，可以加上Identifier：

(memory $mem1 (import "js" "buf1") 1 10)

可以加上$mem1這個identifier，表示應該可以透過不同的identifier來參考到不同的Memory，也就是說在程式內應該可以有不只一個的Linear Memory可以使用。例如，想用三個Memory來當作stdin/stdout/stderr：

(module
	(memory $input (import "js" "buf") 1)
	(memory $output (export "output") 1)
	(memory $error (export "error") 1)
)

其實在Memory區段的語法上是合法的，但是用wabt編譯時會說：

test018.wat:3:3: error: only one memory block allowed
	(memory $output (export "output") 1)
  ^^^^^^

另外一個例子是Table。目前只能放anyfunc這一種元素，然後用call_indirect來呼叫索引所參考到的函數。但是文件中也有提到，未來可能會加入更多種元素類型。例如可能把物件的參考透過Table傳進來等等。

不過即使是目前功能有一些限制的MVP版本，也已經可以有相當多的應用。有許多是透過Emscripten把現有的一些以C/C++的程式轉成WebAssembly來跑...例如現在很紅（或是很讓人厭惡）的CoinHive，他運算的部份就是在Worker中跑WebAssembly或ASM.js。把東西嵌入到網站以後，上這個網站時，瀏覽器就會幫這個網站挖礦。（核心的運算部份，是從C寫的程式透過Emscripten轉成ASM.js或是WebAssembly來跑。他會偵測瀏覽器可以支援功能，來看是要跑哪個）因為是在Worker跑，所以瀏覽網頁並不會卡，但是CPU會拉高，因為有Worker在背景做運算。

WebAssembly的高階目標

在WebAssembly官網的WebAssembly High-Level Goals文件中，有提到除了目前已經實現的MVP版本，後續還會專注在幾個新的功能：

1. 執行緒支援
2. 無成本的例外(Exception)支援
3. SIMD

執行緒的部份，看起來會以SharedArrayBuffer為中心，實做出執行緒共享的記憶體以及Atomic的操作。

ECMA已經把SIMD打回票（因為太複雜），不過看起來WebAssembly有打算要支援。所以未來可能會加入新的SIMD型別及指令。我猜使用起來會有點像：https://developer.mozilla.org/en-US/docs/Web/JavaScript/SIMD_types ，可以同時計算幾個同型別的資料。

未來的可能性

在WebAssembly官網的Features to add after the MVP文件中，有討論許多未來可能擴充的方向。不過真的有點多，而且有很多只是「討論」，我就不一一舉出來了。

比較有方向的大概是在Tracking Issues列出來的：

1. 規格（已經有了）
2. Threads
3. Fixed-width SIMD
4. Exception Handling
5. Garbage Collection
6. Bulk memory operations
7. Web Content Security Policy
8. ECMAScript module integration

這裡面大部分在高階目標已經有提出。Bulk memory operation主要是增加一些記憶體操作的指令，例如move_memory等。高階目標已經有提到Same Origin Policy，這裡更進一步把規則整合到Web Content Security Policy。至於ECMAScript module的整合，看起來是希望可以直接透過script標籤、Worker建構函數以及在Worker中透過importScripts函數的方式載入WebAssembly，並且把import/export語法在Javascript端及WebAssembly端整合。

大致上回顧了一下文件，把目前WebAssembly規格的發展狀況整理一下。明天，先來看一下怎麼在node.js裡面使用WebAssembly。