如同我們前幾天所寫的倒排索引，多數搜尋引擎為了查詢的效率，會將索引儲存在記憶體當中。如此，需要足夠的記憶體才能夠將所有索引儲存起來。如果我們能夠從索引的資料型態中壓縮，便可以減少硬體需求，因此人們開始思考如何壓縮索引，讓更多部分可以存在記憶體中，以達到有效率的查詢。

一種做法稱為變數位元壓縮(Variable Byte Compression)，從我們倒排索引的Posting List下手，壓縮的方法主要為：

1. 原本存的是擁有一個字詞的所有doc ID，我們改成存doc ID之間的間隔。舉例來說，有字詞”hello”的文件ID有：1000000, 1000001, 1000002...等；若改存間隔，變成只要存1000000, 1, 1，若數字夠大，這麼做可以達到省下一些位元組的效果。
2. 將數字變數以位元組的方式儲存，第一個位元作為「繼續」位元(Continuation bit)，剩餘七個位元為「負載」(payload)，就如下圖：紅字為繼續位元，為1表示沒有下一個位元組了。

第一行電腦讀到0000110 10111000 = 2^9 + 2^8 + 2^5 + 2^4 + 2^3 = 824

第二行讀到10000101 = 2^2 + 2^0 = 5

而儲存文件ID的間隔而非文件本身的好處也如上圖，可以減少位元組的數量，達到空間壓縮的效果。

附上Variable Bytes Compression的加解密演算法，我們明天來實作！