在 Ruby 裡的實體變數是有一個 @ 開頭的變數，顧名思義，是活在每個實體裡的變數，而且每個實體之間互不相影響。

前面這個範例來說，@name 跟 @gender 就是實體變數。

在 Rails 專案中，實體變數使用的頻率很高，最常用的地方應該是 Controller 與 View 之間的溝通，隨便舉一個 Controller 為例：

class PostsController < ApplicationController
  def index
    @posts = Post.all    # 取得所有的 Post 資料
  end
end

取用實體變數

Ruby 的實體變數沒辦法直接從外部取用，像這樣直接取用會發生錯誤訊息：

kitty = Cat.new("kitty", "female")
kitty.name = "nancy"     # 這會發生錯誤
puts kitty.name          # 這也會發生錯誤

因為 Ruby 並沒有「屬性」（property/attribute）這樣的設計，要取用實體變數，需要另外定義的方法才行：

class Cat
  def initialize(name, gender)
    @name = name
    @gender = gender
  end

  def say_hello
    puts "hello, my name is #{@name}"
  end

  def name
    @name
  end

  def name=(new_name)
    @name = new_name
  end
end

kitty = Cat.new("kitty", "female")
kitty.name = "nancy"
puts kitty.name        # => nancy

這裡定義的 name 以及 name= 方法（是的，你沒看錯，等號 = 也是方法的一部份）就是負責回傳及設定 @name 這個實體變數的。

也許你會想，每次要這樣取用或設定實體變數的值都要這麼麻煩嗎？還好，Ruby 有幫我們定義了三個方法來解決這件事，分別是 attr_reader、attr_writer 以及 attr_accessor。這三個方法分別會做出「讀取」、「設定」以及「讀取 + 設定」的方法，所以原來的有點囉嗦的寫法就可使用 attr_accessor 改寫成這樣：

class Cat
  attr_accessor :name

  def initialize(name, gender)
    @name = name
    @gender = gender
  end

  def say_hello
    puts "hello, my name is #{@name}"
  end
end

參考資料

[為你自己學Ruby on Rails]https://railsbook.tw/chapters/08-ruby-basic-4.html