集線器(Hub)用途是把多條網路線集合在一起，在OSI模型定義裡爲第一層設備。幾台電腦以UTP雙絞線線材互連時，需要用到集線器或交換器(Switch）。交換器(Switch)是對應OSI模型第二層的設備，可視爲集線器的功能擴充，也就是說在集線器的功能再加上交換的功能。集線器與交換器在外觀上幾無不同，但是交換器在每一個連接埠上可各自擁有獨立的頻寬，達到兩兩交換傅輸訊號的目的，而集線器則是所有的連接埠共用頻寬。

路由器(router)是對應OSI模型第三層的設備，除了具備中繼器、集線器、橋接器的功能外，還具備路由(Routing)的功能。路由的功能是在眾多路徑中尋找最佳的傳輸路徑，在最短時間內將訊息傳到目的端。

企業的網路環境，或是學校的教學或行政網路，通常會是前面介紹的網路設備綜合應用，舉個簡單的範例，如圖，對內連接的區域網路(LAN1或LAN2），由集線器或交換器接成星狀的乙太區域網路；路由器則負責決定哪一個區域網路可以路由出去換句話說決定哪些電腦，可以對外連線上網；最後則透過ADSL Modem連至廣域網路。

另外如果設備太多，通常會有一機櫃(箱），來存放固定這此網路設備，甚至最好有一房間能當做設備室，專門用來存放機櫃和網路設備，避免閒雜人等不小心破壞了接線或設備。

參考資料:
博碩文化《網路概論與實務應用》