說了這麼久個「API網關」、「API Gateway」，所以到底什麼是「API網關」？

首先，我們先焦距於「網關」。除了叫做「網關」外，通常也有「閘道器」、「網路閘道器」、「通訊閘道器」。也就是「網關」，其實應該是「網路(Network)」和「閘道器(Gateway)」組成。我想現在應該沒人需要解釋「網路」是什麼，所以讓我們在更聚焦與「閘道器(Gateway)」一詞。

閘道器：它強調了網關作為不同網絡之間的「門戶」的作用，負責數據的進出和轉發。
---- 由生成式AI-Aria生成的結果後，再進行改寫調整

看看英文「Gate-way」一詞組成，「Gate」表示大門；「way」表示道路。意表管理特定道路的大門，決定在道路行走的人員、貨物、資訊是否可以通過、應該往哪個方向去。

如果你對於半導體或電腦基礎電路熟悉，可能聽過NOP Gate、邏輯閘或是看過下圖：

或是在動物園、博物館、遊樂園、車站門口，看過這麼些個裝置^1：

相較於動物園、博物館、捷運、臺鐵/高鐵檢票口，檢查的是人員的流動出入；或是高速公路的收費站、高乘載管制、停車場出入口，檢查的是車輛的流動進出。「網關」或是「網路閘道器」，檢查的是網路封包(packet)的流動進出。

那麼再進一步「API網路閘道器」呢？

API全名是「Application Programming Interface」，即「應用程式介面」。因此Web API通常指的是網路七層架構(OSI)的第七層--「應用層(Application Layer)」。

(圖片來源：https://en.wikipedia.org/wiki/Protocol_stack#/media/File:OSI_Model_v1.svg)

常見的「超文本傳輸協議(HyperText Transfer Protocol)」，也就是HTTP協議就是在這一層。HTTP API又以RESTful設計範式當前最爲出名。也因此API網關，也常常被視爲HTTP網關或REST網關。

API Gateway (大範疇，協議不限)
 └── HTTP Gateway (專注 HTTP 協議)
       └── REST Gateway (更特化，限定 RESTful API 風格)
(由ChatGPT生成)

(此圖片由ChatGPT生成)

如果把所有資訊彙集在一處呢？

你可能聽過物流中心，去過中心轉運站。像是臺北轉運站附近就包含了臺北火車站、臺北高鐵站、臺北捷運、臺北客運轉運站，附近還有許多大大小小的市區公車站牌。

這些地方，就像是大大小小的閘道結合在一起。形象一點就像是大型的道路交流道：

(圖片取自維基百科-臺南系統交流道。作者：Guanting17)

當然也可以將網路封包先集中到一處，再一併決定封包的去留，變成一個大型的網關，這就像是Kerberos(k8s)裡設計的Ingress Controller一樣。這麼做得好處，就是軟體有很好的彈性和復用性，因此可以透過邏輯上的一組網關，來管理特定網路功能。

Apache APISIX就是這麼一個網關。提供了A/B測試(流量分離)、藍綠部署、限速、可觀測性、身份授權驗證、格式轉換等能力的高性能網關。

你可以使用 APISIX 网关作为所有业务的流量入口，它提供了动态路由、动态上游、动态证书、A/B 测试、灰度发布（金丝雀发布）、蓝绿部署、限速、防攻击、收集指标、监控报警、可观测、服务治理等功能。
---- 〈APISIX文件-入門指南〉

網路數據流的守門人

總得來說，API網關是網路第7層的守門人。他控制有多少網路封包可以通過、能不能通過，通過了又應該再往哪個方向前進。

(圖片由AI生成)