打SOA戰 SAP：應用才是根本
記者鍾翠玲／台北報導

2007/07/05 20:27
從商業系統起家的SAP，將從眾競爭者最弱的一塊來爭取企業客戶的青睞：應用。
相較於IBM、BEA與微軟大談如何在中介軟體基礎架構上開發軟體元件，以便建構服務導向架構(service- oriented architecture, SOA)的環境，企業資源規劃(Enterprise Resources Management, ERP)巨人SAP則認為更節省成本的方法是直接提供軟體服務。

「和中介軟體廠商叫你自己開發(軟體服務)不同，我們已經幫你做好大半，」SAP亞太區技術長Simon Dale指出。「這樣可以幫助企業省下許多建置成本和工夫。」

這也是SAP與其他IT軟體大廠切入SOA市場的策略不同處。BEA、IBM及微軟，都擁有強大的中介軟體及基礎架構，同時強調簡易、彈性、可協作的開發工具提供企業在軟體平台上自行開發程式元件。另一方面，從應用層來實踐SOA的則只有甲骨文及SAP；兩家商用軟體大廠自數年前一改舊式大型軟體的架構，朝向元件化、模組化的軟體服務組成的鬆散耦合(loosely coupled)系統。

其中，甲骨文原已有中介軟體及ERP、CRM等應用系統，而ERP應用出身的SAP更是於2005年推出基礎架構軟體NetWeaver。

在這種系統上，企業可以在必要時「訂閱」特定或原已存在的服務，如銀行推出線上刷信用卡，則訂閱身分認證及支付兩種服務，並把資料更新到客戶關係管理系統。則銀行就不用重新開發，可以節省成本及加速服務上線時間。

SAP業務發展協理陳平佳強調，SOA不只是技術的玩意，而必須和商業行為結合。「應用層上的服務元件及商業流程才是重點，」他說。

在SAP的「ESOA」(Enterprise SOA)願景下，企業以NetWeaver為基礎的ERP軟體配合SAP提供的軟體元件，可以滿足企業80%的需求。相較之下，沒有導入應用，而只有中介軟體的企業，則必須自行開發所有的元件，Dale表示。

SAP自2005年起，改變旗艦級軟體以版本別命名方式，統一為SAP ERP 6.0，將沿用到2010年下一重大改版。期間並免費推出「Enhancement Package」的方式，不斷增加新的服務元件。從2006年第四季，以一年二季的速度釋出。到目前為止已推出一個，包括人力資源及電子發票等模組，未來五年將在推出五個，Dale表示。

隨著元件的增加，「未來我們可幫助企業節省85%、甚至90%的投資。」他說。

而個別企業的特殊需求，則仰賴經過SAP認證的第三方軟體公司推出的服務來補充。SAP自2005年大舉招募ISV，目前全球有約600家取得認證，亞太區則有140家，SAP指出。

甲骨文也是循同樣策略。在併購Siebel、PeopleSoft、J.D.Edwards及垂直產業的軟體後，甲骨文也進行軟體的重新改造，企業可在預定2008年推出的Fusion軟體平台上使用軟體服務。

目前SAP相較於競爭者，最大的問題或許在於客戶的認識僅及於其ERP的品牌，並不熟悉NetWeaver及其新的營運模式。不過陳平佳表示，目前國內新導入SAP ERP系統均已包含NetWeaver，像是喬山科技，而也有國巨等導入NetWeaver，使用其中的模式作為應用整合或商業智慧(Business Intelligence, BI)專案。

同時，SAP更自豪於產品已經上市。「別人說哪一年預定推出並不重要，重要的是我們已經推出了，而且有人用了，」Dale說。