油價接連狂漲，航空業首當其衝。飛機燃油價格過去 1年間飆升了 60%，燃油成本佔航空公司總成本的 50%，致使全球航空股價屢創新低，廉價航空更是經營艱難。為減輕壓力求生存，財大氣粗的航空公司開始各出省油奇招，進行前所未有的航空瘦身運動。
美國西北航空、達美航空的貨機業者將飛機外殼所有油漆全部刮掉，以減輕飛機重量。成功省油的這招被戲稱為「最有創意」，因為據傳一架波音 747飛機磨光油漆後可減輕約 200公斤重量，每年可省將近20萬美元的燃料費。

以「減重」為最高指導原則，中國航空公司省油創意也不少。飛杭州─北京航線的海南航空使用A330/200型飛機，將原來 259-300個座位調整為 222個座位，提高舒適性也為飛機瘦身。

瘦身的另一招是航空餐「瘦身」，減少雜誌重量。中國國際航空表示，以前按飛機座位數配餐，現在按實際旅客人數配餐，配餐率由125%降為 95%， 1年節省 3.7億元成本。

此外， 1架100人座飛機上有200本雜誌，減少一半就能減少超過 100公斤起飛重量， 1天節油可達 2-3噸。因此中國國際航空已經決定將發配的雜誌減少一半。

還有更精確的省油方法：中國南方航空採按飛行時間給飛機加注不同的水量；深圳航空應用計劃油量系統根據飛行情況加油，以免水箱油箱裝滿加重飛行負荷。還有業者加裝「小翼」減少阻力省油，隨著油價壓力，上海航空去年11月為波音 737-800型飛機的翼尖加裝小翼，預計 1年能收回80萬美元改裝費。

比利時布魯塞爾航空的省油措施是讓飛機減速，飛航速度由原本時速 700公里降為 690公里，雖然會增加幾分鐘飛行時間，每年卻可省下 100萬歐元，還可降低飛機排放的溫室氣體。美國西南航空也執行類似規定，每班航班增加 1-3分鐘飛行時間，每年省下4200萬美元燃油開支。

據英國《金融時報》報導，全球最大航空公司美國航空宣布，將削減航班、裁員數千人並向多數乘客收取每件15美元的行李託運費。美國航空表示，上漲的燃油價格每年增加了30億美元的開支。

美國航空希望藉5-50美元不等的各種費用徵收，產生上億美元額外收入。實際上這在美國航空業是前所未有之舉。各項收費項目包括行李托運費、預定費、寵物登機費和超大包裹費。