ToString方法昰.NET程式中最常用的方法。除了開發人員直接叫用外，.NET程式在某些情況下也會隱含叫用該方法。
在未做覆寫處理的狀態下，我們呼叫ToString方法時，系統會直接叫用Systrm.Object類別的ToString方法。因此每當我們叫用，返回值多半是類別名稱，像是"System.Object"、"System.Data.DataSet"等較不具識別性的字串。而這樣的字串也多半不是我們想顯示給客戶的，但如果我們不覆寫Object的ToString方法，客戶看到的就將會是這些。

讓我們先來看個簡單的例子：

class Program  
{  
    static void Main(string[] args)  
    {  
        Customer larry=new Customer(){Name="larry"};  
        Console.WriteLine(larry);  
    }  
}  
  
public class Customer  
{  
    public string Name { get; set; }  
    public Decimal Revenue { get; set; }  
    public string ContactPhone { get; set; }  
}  

運行結果

若我們適當的覆寫類別的ToString方法，為類別提供自訂的顯示資訊：

class Program  
{  
    static void Main(string[] args)  
    {  
        Customer larry = new Customer() { Name = "larry"};  
        Console.WriteLine(larry);  
    }  
}  
  
public class Customer  
{  
    public string Name { get; set; }  
    public Decimal Revenue { get; set; }  
    public string ContactPhone { get; set; }  
  
    public override string ToString()  
    {  
        return string.Format("Customer{{Name = {0}, Revenue = {1}, ContactPhone = {2}}}",Name,Revenue.ToString (),ContactPhone);  
    }  
}  

運行後我們可以發現顯示上將變得較具識別性與意義。

除此之外，在.NET程式中，很多地方都具有隱含叫用ToString的機制。像是Console.WriteLine、String.Format等傳遞Object物件來設定與顯示字串的方法。

Console.WriteLine(larry.ToString ());  
Console.WriteLine(larry);  
Console.WriteLine (String.Format("{0}", larry));  

甚至是ㄧ些介面的控制項元件也都會隱含叫用ToString。像是ListBox

public partial class Form1 : Form  
{  
    List<Customer> _Customers = new List<Customer>() { new Customer{Name = "larry"}};  
    public Form1()  
    {  
        InitializeComponent();  
    }  
  
    private void Form1_Load(object sender, EventArgs e)  
    {  
        this.listBox1.DataSource = _Customers;  
    }  
}  
public class Customer  
{  
    public string Name { get; set; }  
    public Decimal Revenue { get; set; }  
    public string ContactPhone { get; set; }  
  
    public override string ToString()  
    {  
        return string.Format("Customer{{Name = {0}, Revenue = {1}, ContactPhone = {2}}}", Name, Revenue.ToString(), ContactPhone);  
    }  
}  

或是ComboBox等

public partial class Form1 : Form  
{  
    List<Customer> _Customers = new List<Customer>() { new Customer{Name = "larry"}};  
    public Form1()  
    {  
        InitializeComponent();  
    }  
  
    private void Form1_Load(object sender, EventArgs e)  
    {  
        this.comboBox1.DataSource = _Customers;  
    }  
}  
public class Customer  
{  
    public string Name { get; set; }  
    public Decimal Revenue { get; set; }  
    public string ContactPhone { get; set; }  
  
    public override string ToString()  
    {  
        return string.Format("Customer{{Name = {0}, Revenue = {1}, ContactPhone = {2}}}", Name, Revenue.ToString(), ContactPhone);  
    }  
}  

因此為類別提供適當的ToString方法，不僅有助於使用者辯識。對於開發員來說，在清楚掌握了隱含叫用ToString的機制後，使用覆寫過ToString方法的類別時，也將獲得不少的便利。

透過覆寫來撰寫簡單的ToString方法，在大多數的情況下，已經可以滿足我們的需求，但有時候我們會需要功能更強的方法。此時我們可以透過實做IFormattable介面，為類別提供可帶入輸出格式的ToString方法。這邊該介面的實作方法暫且不做介紹，請先自行參考MSDN的IFormattable介面。後續有空將會再回頭補上。