最近正好趕上正副總統選舉，由於副總統的話題竟然比總統熱，所以有人打趣地說副總統到底該做總統的「備胎」還是「跑車胎」！我可不想在這個地方討論政治，但是「備胎」的概念跟電腦資料的「備份」是相通的。
打開維基百科，備胎 (spare tire) 的意思是這樣的：
備胎是一個額外的輪胎，在機動車輛作為一個替代爆胎，或是應付其他緊急狀況的備用輪胎，幾乎所有車輛的都有一個額外的輪胎作為備用。裝配車輛的輪胎是非常困難的，尤其是在緊急情況下，沒有專門的設備很難達成。然而，一些備用輪胎 （“節省空間” 和 “甜甜圈” 類型）並不意味著要應付長途旅行，其中大部分具有最高速度大約每小時 50英里（80公里/小時），只要足以應付臨時需要即足夠。

整理一下，「備胎」有底下幾個特性：
* 每台汽車都有一個額外的輪胎
* 放在後車廂裡備而不用
* 緊急狀況下，備胎很難裝上去，要有專門的設備與技術
* 備胎不是用來跑長途的，足夠撐到維修站即可
* 很少人自己裝備胎，都是叫維修工來做

備用輪胎平時放在後車廂，這會增加汽車額外的重量，並且耗費的額外的汽油，這代表額外的錢與污染。當汽車在公路爆胎的時候，你把備胎拖出來，架起千斤頂，拿起板手卸下螺絲，拆掉舊輪胎，換上新輪胎，拴緊螺絲，放下千斤頂，收好工具、擦擦手走人。如果是連環爆兩胎的話，一副備用輪胎也是沒轍。沒有專門的設備與技術，一般人其實很難自行更換備用輪胎。在台灣，我沒有見過有人在路邊更換備用輪胎的，都是拿起手機叫拖吊車拖去維修廠，但是每台汽車的後車廂還是會放著一副備用輪胎，用不到還要買一副來放著，這真是怪事一件。

Backup V.S. Replication , 備份 V.S. 複製

電腦資料的「備份」跟「備胎」的概念類似，有底下幾個特性：
* 每套電腦系統都有一套備份系統
* 資料備份通常放在後面的櫃子裡備而不用
* 緊急狀況下，備份資料很難裝的回去
* 備份不是用來持久營運的，撐到有人認錯下台即可
* 很少人自己裝備份系統，都是叫廠商來做

備份的資料平常閒置，但是製作備份還是需要額外的設備與工作。當主機當機的時候，你把備份拿出來，架好備援機器、網路、與其他設備，存回資料，啟動、測試、拍拍手走人。如果備份資料有毀損的話，再厲害的高手也是沒轍。沒有專門的設備與技術，一般人其實很難自行復原資訊系統。企業實際的作法，大部分都是拿起電話叫廠商派人來還原資訊，花錢要求廠商4小時、24小時、或兩天之內修復系統。

「跑車胎」的概念就與備胎完全不同。跑車胎是一種雙輪的輪胎系統，兩個一組，一台跑車總共四組八個輪胎。當賽車在競賽時候，若是一個輪胎爆胎，賽車還是可以行駛；不同組的兩個、三個、甚至四個輪胎爆胎，賽車依然可以奔馳。

相對於「備份」好比「備胎」，那麼「複製」就好比「跑車胎」。複製 (replication) 有如下幾個特性：
* 複製系統可以取代備份系統而且用途更廣
* 複製資料可以立即存取，備而有用
* 緊急狀況下，複製資料就在異地的線上，立即可用
* 複製系統的雙輪設計就是用來持久營運的，災難發生時照常營業
* 複製系統，安裝完畢就是上線狀況

複製 (replication) 近似於雙輪跑車胎系統。平常的時候，正本副本都可以發揮作用，讓整體系統運作得更順暢、更有效率。既不浪費資訊設備、資源、與網路頻寬，當作資訊分流或負載平衡的時候，還可以增進存取效率。若是主機遭遇天災人禍導致停機的時候，因為資料依然存活，系統的其他部分仍然可以正常運作，系統的服務可以不中斷，這些都不是備份 (backup) 可以做到的。所以吾人推崇以複製取代備份，關鍵在於「複製」提供資料的即時同步能力，與資料線上的存活能力，這會大大改變未來資訊儲存的樣貌。

<延伸閱讀>
維基百科備胎條目 http://en.wikipedia.org/wiki/Spare_tire