定義: https://www.sitemaps.org/

說到 Sitemaps 是一個很有趣的歷史, 從這邊可以看出整個網站的變化史.

這邊說的 Sitemaps 是指給機器讀取 (Machine Readable) 的網站網址結構, 是用來給搜尋引擎抓取資料所使用, 使用 XML 的方式將之列表, 協助搜尋引擎更完整的抓取網站做為檢索使用.

這個 Sitemaps 可以透過很多方式跟 Search Engine 講:
Sitemap Ping Submit: 透過一個參數傳遞給搜尋引擎
Robots.txt: 寫在 robots.txt, 如 Sitemap: http://www.example.com/sitemap-host1.xml
meta-data: 寫在 head 的 site, 如 (現在變得很重要)
透過介面提出: 這也是大部份人所使用的
這聽起來很完美, 但事實上 Sitemaps 怎樣也只是一種輔助搜尋引擎的工具, 若你的網站不大, 也不常更動, 基本上可以不用去管 Sitemap 的事, 但相對的是網站到很大的地步, 又很常更動的時候, Sitemaps Protocol (通訊協定) 的維護又是一個相當傷腦筋的事.

Sitemaps 是一個透過 XML 來去列出網址 (url), 其他 sitemap, 包含說明這資料的更新週期 (changefreq) 與優先權 (priority) 的檔案, 而這檔案可以被 gz 壓縮, 但最多的資料不能超過 50000 筆資料與 50MB.

基本元素如下表, 但這個直接去網站看也可以:

只是這邊會有一個很大的問題, 現在的網站很少小於 50000 頁, 而若真的是拆開成 sitemap 不同檔案, 也會有很多個, 且網址本身的變化很快, 甚至最大的問題, 很難去了解網站的更新週期與優先權, 到最後很多網站這個都寫一樣或者不寫.

但最大的問題不是上面這幾個, 而是 sitemap 唯一的時間戳記是這檔案的時間, 且還是 Optional (可選擇), 而如何告訴搜尋引擎那些是新的, 那些是舊的就無從下手, 而有人的確是把最新新增與更動照時間排, 但這不是一個很好的作法.

sitemaps 在 SEO 是個基礎工, 一個好的 SEOer 是會無所不用其極的告訴搜尋引擎做對的事, 包含利用 sitemaps, 就像上面說的四種方法, 除了第一種較少人使用外, 後三種有沒有每一種都做, 就是決定一個好的 SEOer 是否有做好基本工的徵兆.

即使 Sitemap 這個 protocol 存在如此多的問題, 還是得做, 但事實上我已經從不鼓勵用 sitemaps.org 定義的 sitemap 到現在建議改用不同的格式來做 sitemap, 就是 RSS/ATOM.