之前在介紹Parent Hash和Ommer Hash時有提到，不同礦工幾乎在同一個時間算出下一個區塊的答案時，區塊鏈會暫時分裂成兩條鏈(兩個子區塊)，等到下一個區塊建立時，新區塊的贏家會選擇其中一條區塊鏈接下去，根據比特幣區塊鏈中的最長鏈原則，長的區塊鏈就是有效主鏈，在以太坊區塊鏈中主鏈的分支叫Ommer Blocks，Ommer區塊的礦工能獲得一點點的Gas，但在Ommer區塊後面6個區塊之後，就不再有獎勵了，這樣短時間的分叉經常發生，是自然發生的分叉，最後都會收斂並重新回到一致狀態的單一主鏈，除此之外，還有另一種共識規則改變造成的分歧，是有意修改的分叉，也就是說，礦工對於要採納哪一個分叉已經達成共識，礦工隨後會會放棄其他分叉，這樣的分叉又可以分成軟分叉(soft fork)和硬分叉(hard fork)。

軟分叉(soft fork)像是一種軟體的升級，軟分叉後會有新的共識規則，新產生的區塊能向前兼容，也就是說新區塊在舊規則下仍然有效，但舊區塊未必在新規則下有效，即使未依照新規則，仍然可以按照先前的規則對待交易或區塊，但是參與者的功能受到了影響，第一次學到軟分叉時，我腦中想到的是高乘載管制，假如明天設置高乘載管制時(新共識規則)，車上要有滿3個人以上才能上國道，不滿3個人就上不了，但是不滿3個人，你可以走替代道路，一樣到的了目的地。

硬分叉(hard fork)是共識規則的重大變化，舊版本與新版本將不兼容，所有參與者必須升級到新軟體才能在新分叉上繼續運行，硬分叉的經典案例是以太坊升級到「大都會（Metropolis）」版本，「大都會」又細分成拜占庭階段和君士坦丁堡階段。另一個例子是DAO在遭遇以太幣竊案後，採取硬分叉回復到駭客攻擊前的狀態。

區塊鏈的分叉會包含以太坊改進方案(EIP)，用來描述以太坊的一些新功能或新環境，舉例來說EIP-1234的內容就是我們之前提到的以太坊區塊鏈獎勵從3 ETH減少到2ETH。

總而言之，良好的分叉幫助區塊鏈改進及處理意外事故，並且幫助區塊鏈建立可信度，下一篇我們來講講Dapp，那我們明天見~