What is self and when do we use “self” in Ruby?
在Ruby中的self是什麼？我們什麼時候會使用self？

要回到這個問題首先要了解self是什麼

self在Ruby中是一個很特別的存在，永遠指向正在執行的那個物件。
下面直接舉程式碼來說明會更加清楚。

class Dog
  p self # => Dog
  
  def bark
    p self
  end
  
  def self.eat
    p self
  end
end

dog1 = Dog.new
dog1.bark  # => #<Dog:0x000055631b5a1710>
p dog1     # => #<Dog:0x000055631b5a1710>

Dog.eat  # => Dog

我們在三種不同的地方印出self

1. 在Dog類別中（沒有包在任何方法裡面），self是Dog類別本身
2. 包在實體方法bark裡面，後來由dog1實體呼叫，self是呼叫bark方法的dog1實體本身
3. 在類別方法裡面，會指向呼叫他的類別Dog

那如果直接在irb中打上self呢？

p self # => main

p self.class # => Object

會印出main，main是所謂Ruby程式的上層(top level)，是我們輸入Ruby程式碼的這個區域，是一個叫做main的物件，由Object這個類別所生出來的。沒想到我們輸入程式碼的地方也是個Ruby的物件，但這個物件有其特殊的地方，與其他的Ruby物件不同。例如下面這種情況

def say_hello
  puts "hello"
end

p self.private_methods.include?(:say_hello)
# => true

當我們在main這個物件中定義say_hello方法時，卻會被歸類在Object這個類別的private instance method中，根據Ruby之父Matz在這個討論串解釋了當初這樣設計的理由：因為比較自然。

了解self以後，何時會用到self呢？

1. 定義類別方法的時候
2. 用來debug，知道現在所使用的物件是什麼

你可以這樣回答：

self會指向正在執行的那個物件，若定義在類別方法中，會指向該類別。若定義在實體方法中，self會指向呼叫該方法的實體。

而我們使用self的時機是來定義類別方法的時候，以及debug來確認自己所正在使用物件的時候。

參考資料

1. Ruby doc - self
2. Ruby user's guide - Variables
3. 為你自己學 Ruby on Rails - 類別（Class）與模組（Module）
4. Ruby 裡的 self 是什麼意思
5. ruby的top-level