「網路」和「網際網路」是兩個常常被混淆的詞
廣義的「網路」是指把兩個裝置相連，讓彼此可以交換資料的連接方式；「網際網路」則是多個網路連接起來的大型網路，包括公司、政府機關、學校等各組織所架設的網路連接在一起

▋網際網路的位址 - IP 位址

既然「網際網路」是由多個網路連接起來的大型網路，那麼就會有無數的電腦主機，這些主機要怎麼互相聯繫呢？
就是透過網際網路的「位址」，也就是常聽見的 IP 位址（Internet Protocol Address），又稱為「網際網路協定位址」

IP 位址就如同你家的地址，在網際網路的世界中就是一個可以用來識別的位址，辨別誰是訊息發送方，誰是接收方，例如你在搜尋引擎搜尋「明天天氣」，它會回傳結果給「你」而不是給其他人，正是因為搜尋引擎知道你的 IP 位址。此外，IP 位址是在「網路層（Network Layer）」中定義的（若不清楚網路層可參考昨天的文章），有 IPv4 和 IPv6 兩個常見的版本

項目|IPv4 | IPv6
------------- | -------------
長度 |32 bits（或四組十進位數字組成，以「點」分隔」） |128 bits（或八組十六進位數字組成，以「冒號」分隔）
發表時間|1981年（先）｜1994（後）
舉例|172.16.254.1 | 2001:db8:0:1234:0:567:8:1

IP 位址的分配、發放，是由 IANA 網際網路號碼分配局（Internet Assigned Number Authority）這個組織進行管理，IANA 將 IPv4 分成好幾個段落，並將每個段落分配給不同單位來進行分配，後來陸續有許多區段的位址已經用完（地球上要連接到網路的裝置越來越多...），所以可能會需要「IP分享器」甚至考慮使用 IPv6 來解決這個問題，如果對「IP分享器」有興趣的可以參考這篇文章

總之，由於 IPv4 的不敷使用（於2011年用盡），促使了 IPv6 的出現，有些網路服務業者也預計未來會將部分網路漸漸改用 IPv6 的網路位址

▋IP 位址的分類

前面提到 IP 位址可以加以分段，分段的方式有兩種：

1. 依據「特定段落」分段（Class）
   Ipv4 依此方式可以區分為 A ~ E 共五種類別，如下圖
   
   圖片來源

A、B、C 三段主要作為「一般用途」，D 為 群體廣播，E 則是保留區段。在 A、B、C 三段裡，又取出數個區段來作為私有網路使用的位址，「私有IP位址」無法透過網際網路作為識別，任何人都可在區域網路下使用這些位址作為內部連線，像是你的家庭網路。私有IP和公有IP的差別如下：

2. 依據「不特定段落」分段（Classless）
   由於使用 class A ~ class E 分段的方式過於籠統，實務上通常都是採取「不特定段落」分段
   每一個區段會以「網路識別碼/網路位址」（network ID）和「子網路遮罩」（netmask）來定義，「子網路遮罩」的結構組成和 IP 位址的格式、位元數、表示法皆一樣

PS 透過 IP 分享器的位址通常為 10 或 192.168 開頭

▋VPN（Virtual Private Network）

VPN 又叫「虛擬私人網路」，為資料建立「加密」通道來重新路由（routing) 所有的線上活動，在通道中的資料都會受到保護，且可以隱藏你的 IP 位址，繞過地區性的網路限制，保護網路連線，讓受到駭客、網際網路服務供應商（ISP）和其他第三方的影響降至最低，一般公司也會有自己的 VPN 來保護資料

▋總結

如果沒有IP位址，我們就無法知道哪個裝置是傳送方、接收方。 但一體兩面，標示網路位址的技術也是有其危險性，每當你瀏覽網站、發送電子郵件或在網上做任何事情時，你的 IP 位址都會被分享出去，是可以用它來追蹤你的所有線上活動的

• 在 macOS 和 windows 上如何查看你的 IP 位址
• IP 位址線上查詢
  

▋參考資料

1. IP位址與網域名稱
2. 什麼是 IP 位址
3. VPN