鑰匙的作用在長久以來，都是為了保護資訊，在資安的世界中，也就有「金鑰」的存在。

金鑰分為兩大種類，對稱式金鑰（Symmetric Key）就像是一把同樣的鑰匙，同時在資訊發送方跟接收方的手裡後，就可以閱讀裡面的資訊，但要注意的就是這把金鑰需要安全的被運送。

另外一種是非對稱式金鑰（Asymmetric Key），他使用的是一個像是「公開的郵筒（公開金鑰）」跟只屬於你自己的獨特鑰匙（私密金鑰）。大家都可以把信從郵筒裡丟進去，但只有你自己可以用這把鑰匙把你的資訊拿出來，這樣的安全性非常高，但缺點就是運算速度慢，不適合大量的資訊。

也因著實際上的需要，後來也延伸出了混合式金鑰系統（Hybrid System），像現在網路的 HTTPS就同時使用了「公開金鑰（郵筒）」上鎖後，再將一次性的「對稱金鑰」資訊傳給對方，雙邊都享有這把一樣的鑰匙之後，就可以以最快的方式，去傳輸大量的資料。

金鑰也用在不同的領域上，像是「數位簽章」。現在數位 pdf 簽核已經越來越盛行，要如何確認這份文件真的是本人簽的，而且沒有經過篡改？

簽核者會用自己的私密金鑰進行數位簽章，收件者收到文件之後，他要用簽核者的公開金鑰來驗證簽章，要驗證成功後，就可以代表簽章的真實性，以及在傳輸過程中內容沒有經過篡改。

另外，現在大家常用的通訊軟體像是 line、whatsapp，在發送訊息時，手機會使用混合式金鑰系統，來確保連軟體公司本身，都無法閱讀你的對話內容。

所以只要有任何訊息或是數據傳遞，特別是經過網路的傳輸時，加密就是最重要且最基本保護資訊的手段。