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在開始深入學習 n8n 的工作流之前，我們先來了解一些在使用 n8n 時會經常遇到的技術名詞。這些名詞包括 API、Webhook、HTTP 請求、REST、JSON 以及網路爬蟲等。雖然這些聽起來很技術性，但了解它們的基本概念對於使用 n8n 來說非常重要。

學習目標

本文的目的不是要訓練你成為工程師，而是：

• 理解這些技術名詞的基本含義
• 知道這些技術名詞在做什麼事情
• 學會像工程師一樣思考問題
• 讓你在使用或串接 n8n 工作流時更加順暢

API - 應用程式介面

什麼是 API？

API 的全名是 Application Programming Interface（應用程式介面）。這個詞彙早在網路時代之前就已經存在，而且它的含義隨著時代演進有所變化。

早期定義

在早期，API 主要是指不同應用程式之間的介面。例如：

• 當我寫一個程式想要呼叫作業系統的某個功能時
• 作業系統就應該提供一個介面讓我的程式可以使用
• 重點在於「Interface」（介面）這個概念

現代理解

現在大家普遍說的「打 API」（API 當然沒做錯什麼事，為什麼要打它？），其實是指：

• 寫程式去呼叫或傳送資料到某個網站
• 從對方網站接收資料回來
• 透過網路進行資料交換

簡單來說，API 的重點在於 "I"（Interface）- 資料交換的介面。

Webhook - 被動接收通知

Webhook vs API 的差異

Webhook 這個詞由 "Web"（網路）和 "Hook"（鉤子）組成。它和 API 的主要差別在於：

• API：我們主動去通知或要求資料（主動）
• Webhook：我們被動等待別人通知我們（被動）

實際應用場景

Webhook 常見於以下情況：

1. LINE Chatbot：當用戶在 LINE 聊天室打字並送出時，訊息會被送到你的 N8N
2. 金流系統：當付款完成時，金流系統會通知你的系統
3. 表單提交：當有人填寫表單後，系統自動通知你

可以把 Webhook 想像成 API 的反向操作：

• API：我們準備程式去呼叫別人的介面
• Webhook：我們準備介面讓別人來呼叫我們

HTTP 請求 - 網路通訊的基礎

基本概念

HTTP 請求（HTTP Request）其實非常簡單：

1. 打開瀏覽器
2. 輸入網址
3. 按下 Enter
4. 發送請求說「我想看這個網站」

這就是一個 HTTP 請求！

HTTP 動詞（動作）

HTTP 請求有不同的動詞，各有其特定用途：

REST - 資源導向的設計規範

REST 的由來

REST 是 Representational State Transfer（表現層狀態轉換）的縮寫。這個概念是由 Roy 博士在 2000 年的博士論文中提出的。

雖然中文翻譯聽起來很抽象，但概念其實很簡單：透過不同的 HTTP 動詞去存取不同的資源。

RESTful API

當一個 API 符合 REST 設計規範時（使用 GET、POST、PUT、DELETE 等動詞來設計），我們就稱它為 RESTful API。

這些技術名詞背後的概念其實都不複雜，重點是理解它們在做什麼事情。

JSON - 資料交換格式

什麼是 JSON？

JSON 是 JavaScript Object Notation 的縮寫，它是目前最流行的資料交換格式。

JSON 的結構

JSON 採用 key-value（鍵值對）的組合，例如：

{
  "name": "華安",
  "no": 9527,
  "level": "伴讀書僮"
}

在這個例子中：

• Keys（鍵）：name、no、level
• Values（值）："華安"、9527、"伴讀書僮"

在 N8N 中的應用

在 n8n 的工作流程中，JSON 扮演重要角色：

1. 發送 HTTP 請求時，可能會帶一包 JSON 資料
2. 外部服務回應時，通常也會回傳 JSON 格式的資料
3. n8n 可以輕鬆處理 JSON，甚至一個節點就能完成解析

網路爬蟲 - 自動化資料收集

爬蟲不是真的蟲！

網路爬蟲（Web Crawler）聽起來很可怕，但它其實只是：

• 一支會發動 HTTP 請求的程式
• 定期或不定期地去網站抓取資料
• 自動化地收集網路上的資訊

爬蟲的工作流程

1. 資料收集：定期去爬取特定網站的資料

   • 例如：證交所的股票收盤價
   • 例如：新聞網站的最新消息

2. 資料處理：爬回來的資料需要經過

   • 清洗（去除不需要的部分）
   • 整理（格式化）
   • 分析（找出有用的資訊）
   • 統計（計算相關數據）

3. 資訊產出：

   • Data（原始資料）→ 經過處理 → Information（有用的資訊）

總結

這些技術名詞看似複雜，但理解它們的基本概念後，你會發現：

1. API - 程式之間的溝通介面
2. Webhook - 被動接收通知的機制
3. HTTP 請求 - 網路通訊的基本動作
4. REST - 一種 API 設計規範
5. JSON - 資料交換的標準格式
6. 網路爬蟲 - 自動化收集資料的程式

掌握這些概念後，你在使用 N8N 串接各種服務時會更得心應手。下一集我們將實際操作，開始抓取網路資料，例如新聞網站或書局網站的資訊，並學習如何處理這些資料。

準備好了嗎？下一集我們就要開始來試著在 n8n 裡學著怎麼去抓取網路的資料，來做一些比較好玩的事。