公司成長到了某個規模, 必定會遇到的問題是DB Server或是Mail Server容量不夠的問題, 尤其是當公司要導入異地備援機制, 亦或是要導入ITIL或是ISO 20000的認證時, 儲存空間不足的問題, 更是網管人員揮之不去的惡夢.
SAN(Storage Area Network)的出現是為了解決儲存設備集中管理與共享的問題, 藉由將儲存設備經由一個與區域網路隔開的專屬網路, 以實踐儲存設備們與伺服器們之間的高速連接. 目前最常見的SAN是以光纖通道(Fiber Channel)與儲存設備所組成, 所以又稱之為FC SAN(Fiber Channel SAN). 由於FC SAN在SAN架構的寡佔率, 因此一般提到SAN, 所想到的幾乎就是FC SAN.

FC SAN的主要組成份子, 伺服器與儲存設備是必備的, 光纖通道會用到的交換器, 光纖卡與光纖線路等等的連接設備更是缺一不可. 這種組合使得FC SAN具有以下的特點

1. 儲存設備的資源分享可以達到最佳的配置
2. 可以大幅降低因調整儲存設備的停機時間
3. 藉由容錯機制可以大幅提高設備的可用性
4. 以長遠來看投資報酬率較分散式配置為高
   
   但是由於光纖通道設備的高價格門檻, 使得前期導入成本高昂, 運作期須有專人管理, 後續維護費用亦居高不下, 造成一般中小企業對FC SAN的導入仍有障礙存在.

在鐵人賽中另一位邦友chiounan儲存技術ABC 之 初談SAN(Storage Area Network)有更詳細的說明