VLOOKUP函數

我想任何資料工作者，甚至任何現代坐辦公室的人，都應該用過GSheet、Excel這類Spreadsheet工具。而（至少我個人認為 :P）會不會用VLOOKUP則是Spreadsheet進階用戶（Power User）的分水嶺。VLOOKUP是Excel最早一批函數之一，包含在1985年麥金塔 1 （Macintosh 1）平台上發佈的EXCEL 1，也是根據微軟統計EXCEL上第三常用的函數（排在SUM和AVERAGE之後）。

VLOOKUP的函數語法如下：

=VLOOKUP(搜尋值, 範圍, 索引, [已排序])

我猜大部分看這篇文章的人應該都知道如何使用VLOOKUP，就不多做解釋了。不了解的人建議可以參考GSheet的說明文檔：

出處：Goole文件編輯器說明

比較有趣的是VLOOKUP的第四個參數已排序 / is_sorted。可以從Google的解釋文檔看出端倪：
4. 已排序：選填。請選擇下列任一選項：

• FALSE = 完全比對。這是建議選項。
• TRUE = 近似比對。在未指定「已排序」引數的情況下，這是預設值。
  重要事項：採用近似比對方法前，請先依遞增順序排序搜尋值資料欄。否則，可能會傳回不正確的值。請參閱這篇文章，瞭解為何會傳回不正確的值。

為什麼_建議選項_不是_預設值_呢？

已排序 / is_sorted 解釋

輸入VLOOKUP(..., 0)或VLOOKUP(..., FALSE)已經成為大多數進階使用者的習慣，但很多人可能也沒有去鑽研VLOOKUP(..., TRUE)的實際意義。

Google的範例中有簡單提到，傳回的是”近似的值“，但其實不太準確。要到詳細說明內才有比較精準的解釋：

如要搜尋資料表中不存在的 ID 值「102」，則近似比對方法會傳回較小的近似值「101」，因為在搜尋值資料欄中找到的「101」是小於且最接近「102」的值。
採用近似比對方法時，系統會沿著搜尋值資料欄向下搜尋，*直到找到比指定搜尋值還大的值為止。系統會停在該較大近似值的前一個資料列，然後傳回該資料列位於傳回值資料欄中的值。*換句話說，如果未依遞增順序排序搜尋值資料欄，則很可能會傳回不正確的值。
···
採用完全比對方法時 (例如，已排序 = FALSE)，系統會傳回完全相符的值。舉例來說，ID = 103 的水果名稱是「香蕉」(Banana)。如果找不到完全相符的值，系統就會顯示 #N/A 錯誤。我們建議使用完全比對方法，因為比較能夠預測其行為。

如果大部分的人的使用習慣是完全比對，完全比對也比較好預測，為什麼預設選項是“近似比對”呢？其實跟大部分奇怪的IT現象一樣，由於歷史和保持兼容性。