【續昨日】

Google ChromeOS Flex 的誕生並非憑空而來，它源自一段精彩的技術合作與收購之旅。這段旅程始於一家名為 Neverware 的公司，其核心技術是由 Jonathan Hefter 在 2009 年開發。Neverware 在 2013 年推出了其首款產品 CloudReady，這是一款旨在將舊款 PC 與 Mac 轉變為類似 Chromebook 設備的軟體，主要應用於學校市場，作為翻新舊電腦的有效手段。這款軟體允許設備在不改變硬體的前提下，獲得一個輕量、快速且安全的作業系統。

Neverware 的技術理念很快引起了 Google 的注意。2017 年 10 月，Google 領投了 Neverware 的 B 輪融資，成為其策略夥伴。到了 2020 年 12 月，Google 正式收購 Neverware，並將 CloudReady 團隊併入 ChromeOS 團隊。這筆收購為 Google 帶來了將其雲端作業系統拓展至非 Chromebook 硬體的關鍵技術。經過兩年多的整合與優化，Google 在 2022 年 6 月發布了結合 CloudReady 技術與自家 Chrome OS 的新作業系統：ChromeOS Flex。

這項發展標誌著 Google 在其市場策略上的一項重要轉變。傳統上，Google 的 Chromebook 業務主要透過與硬體製造商合作，推動全新設備的銷售。然而，全球仍有數億台仍在運作但效能不佳的舊 PC 與 Mac，這是一個龐大但 Google 難以直接觸及的市場。透過收購 Neverware，Google 獲得了一個成熟的解決方案，得以將這些舊設備納入其雲端生態系統。這種從單純依賴硬體銷售向軟體平台擴展的策略，不僅讓 Google 能夠在 Windows 10 終止支援的背景下搶佔市場，也為全球的舊電腦提供了一個物盡其用的永續出路。

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