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2025 iThome 鐵人賽

DAY 16
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昨天我們已經把文章生成流程串起來,知道只要透過自動化工具,就能讓 AI 幫忙寫文案、排程發文。
但是,光有流程還不夠,真正要讓它動起來,還缺一個東西:API Key

API Key 有點像是「通行證」,沒有它,外部工具(像 n8n、Google Sheets、自己的程式)就沒辦法去用 OpenAI 的模型。沒有這把金鑰,流程就只能停留在設計圖階段,沒辦法真正運作。
在昨天提到的 n8n Message a Model Node 的設定「Credential to connect with」點進去後,需要貼上OpenAI 的 API Key 才可以運作。
https://ithelp.ithome.com.tw/upload/images/20250930/20124621asJOQPMou3.png

ChatGPT Plus ≠ OpenAI API 使用額度

接著就會遇到一個大家很常問的問題:「不是已經付了 ChatGPT Plus,為什麼還要再加值 API 額度?」
很多人會搞混,其實也不是沒有原因。因為在最早期,OpenAI 給新註冊帳號的時候,確實會附上一點免費額度,讓你可以先試用 API。這也導致不少人誤會,以為「我付了 ChatGPT Plus,就等於 API 可以直接用」。

但事實上,ChatGPT Plus 跟 OpenAI API 完全是兩條線:

  • ChatGPT Plus:月費訂閱,用在官方聊天介面。
  • OpenAI API:用量計費,用在外部應用。

兩者帳單分開算,沒有互通。現在已經沒有提供免費的 API 額度了,所以還是得先綁信用卡並加值,才有辦法使用 API。
https://ithelp.ithome.com.tw/upload/images/20250930/20124621BhV779jhq3.png
https://ithelp.ithome.com.tw/upload/images/20250930/20124621PIH5CXiF7Y.png

API 是怎麼計價的

這邊最重要的觀念就是 token。
OpenAI 並不是照「一篇多少錢」去收費,而是把你輸入的文字(prompt)、以及模型回覆的文字(output),都拆成一個一個的 token 來算錢。簡單來說:輸入要錢,輸出也要錢

總成本 = 輸入 tokens × 單價 + 輸出 tokens × 單價

而且不同模型的單價不一樣,有些輸入和輸出費率也會分開。

參考 OpenAI 價格表
如果選用的是 gpt-5-nano 的模型,截圖中可看到

  • Input 價格:每 1,000,000 個 Token 是 0.05 美元
  • Output 價格:每 1,000,000 個 Token 是 0.4 美元
  • Cached input快取價格:每 1,000,000 個 Token 是 0.005 美元
    快取價個指的是當你重複送出相同的輸入內容時,系統會用比正常輸入更便宜的費率計算,因為伺服器已經存有快取,不需要重新處理。

https://ithelp.ithome.com.tw/upload/images/20250930/201246212iMF6rnmsE.png

在中文的情境下,大部分時候可以把「1 個中文字 ≈ 1 個 token」來估算,方便快速抓成本。但實際 token 數會因為標點、空格、符號而有差異。如果要精算,可以用 OpenAI 提供的 tokenizer 工具先測試。

算錢案例
舉個例子,你丟一篇大概 500 字的文章(約 400–500 個 token),模型回你 300 字(大概 250–300 個 token)。假設沒有用到快取,價格會是:

成本價格 = (500 × 0.05 + 300 × 0.40) / 1,000,000
        = 0.000145 美元

換句話說,一篇幾百字的問答,成本可能還不到一塊台幣。
所以我自己的習慣是:先用低價模型跑流程,確認效果沒問題,再來決定要不要升級到更高階的模型。這樣成本就可控,也不用一開始就燒錢。

如何加值與取得 API Key

1. 綁定付款方式與加值
登入 OpenAI 平台,到 Billing 這一頁。
在 Payment methods 綁定信用卡。
綁定後可以選擇 Add funds,把錢先加到帳戶錢包,一開始建議先加值 5 美元使用。
這個是用多少扣多少,因為我已經用掉 0.13 美金的量了,所以省下 4.87 美金。
我自己是先把自動加值 Auto-recharge 關掉,以免第一次試用的時候不小心跑超過額度,系統又自動幫我刷卡加錢。

2. 建立 API Key
左側選單點 API keys。
點選 Create new secret key
https://ithelp.ithome.com.tw/upload/images/20250930/20124621RIlCcazKFl.png

為這組 Key 取一個名字,選擇 Default project,按「Create secret key」之後就可以看到 API Key,點選「Copy」複製起來並保存,因為只會顯示一次。
接下來只要把 API Key 貼進 n8n 的 OpenAI Node,測試成功後,整個流程就能正式跑起來。
https://ithelp.ithome.com.tw/upload/images/20250930/20124621Cn4JWeZrvd.png

小提醒
API Key 就像密碼一樣,俗話說:財不露白,Key 不裸奔
因為只要別人拿到你的 Key,就能用你的帳號去跑模型,消耗的都是你的錢錢。
所以一定要把 Key 存在安全的地方,如果懷疑外洩,記得馬上刪掉舊 Key、重新生成新的。

小結

今天我們把 API Key 的重點一次搞懂:它是外部工具呼叫模型的「通行證」,和 ChatGPT Plus 完全不同;計價方式是輸入 + 輸出都要算,但用低價模型成本其實非常親民;最後也完成了加值與建立 Key 的步驟,並提醒大家**「財不露白,Key 不裸奔」**。

後續的篇章,我會再分享其他社群平台的自動化流程!
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