Router 路由器

接續上一篇的 AP, Switch，終於講到區域網路接上網際網路的最後一個關卡：路由器。這裡首先要區分一下，Router 和 Modem（數據機）是不太一樣的。如果家中上網是用中華電信的設備，可能會得到一台數據機，俗稱「小烏龜」。

數據機可以當路由器用嗎？

有些可能會發問，欸，我的手機可以直接連那台小烏龜，就可以上網了呀，為何要另外買 Router？的確如此，現在中華電信提供的數據機，不單單是數據機本身的功能：調變訊號（例如把光纖訊號轉成乙太網路的訊號），還附帶路由功能、又加上 WiFi 功能，簡直是全包，有了一台小烏龜就萬事大吉了？

雖然可以當路由器使用，但效果其實還好。

就如同上面所提到較便宜 Wireless Router，機台內算力就那麼些，連接設備數少的時候還好，設備數一多，你會就明顯感覺網路速度變慢了，所以還是讓數據機做他分內的事，接收 WiFi 訊號交給 AP，找出封包的目的地這種事就交給 Router 吧。

雖然現在已經比較少見沒有搭配 WiFi 功能的家用 Router 了，但在商用的網路設備中，純粹的 Router 還算是常見。

*Router（來源：Netgear）

路由

那麼，「找出封包的目的地」這樣專業的事，又是什麼事？器如其名，路由器主要的功能就是「路由」，就是找出封包的目的地。

舉個例子來說，我把一封信交給管理室（Router），雖然管理員不知道我信上寫的地址確切在哪裡，但他知道把信往哪裡送。

從其中一個地址是「台北市」開頭，管理員就知道改把信給熟悉台北地區的「轉運站 A」了；另一封往「台中市」的信，管理員也能熟門熟路的把信交給另一位地頭蛇「轉運站 B」。

*路由怎麼運作

而網路世界中的地址，就變成大家應該也很熟悉的「IP 地址」，IP 就是 Internet Protocol 的簡稱，用來規定地址長什麼樣子的協定。

路由器內部會記錄一個表格，在分析 IP 地址後，根據表格來決定把訊息往哪裡送。真實世界裡看的可能是從城市、鄉鎮著手，在 IP 的世界也類似，通常會從前面幾碼入手。

當 Internet 中間的節點（轉運站）收到訊息後，再根據自己內部的表格決定下個節點，最終抵達目的地，這就是整個路由的過程。

參考資料

1. Wiki - Router

圖片來源

1. Netgear Router