廣域網路是覆蓋地理範圍較爲廣闊的數據通信網路，一般是利用公共傳輪系統，例如電信公司提供的設備來進行傳輪，由於傳輸的距離較遠，所以除了常見的有線的傳輸媒介，還會利用無線的傳輸媒介。廣域網路通訊技術，目前使用者較常使用的幾種主要技術如下：
1.非對稱數位用戶迴路(ADSL)
2.纜線數據機(Cable Modem)
3.光世代網路(光纖到府，FTTx)
4租用專線(Leased Line)
5.非同步傳輸模式(ATM)

在尚未介紹各種廣域技術前，先介紹廣城網路連接方式，可分成固接式或撥接式。
一、固接式
所謂固接式(Leased Line)，就是一條完全屬於自己之纜線。網路線的一端連至廣域網路，然後將網路線的另一端連接在電腦網路卡上，利用這種佈線方式連接電腦。如果連接的電腦數量多一點，就必須再加裝其他的網路設備。
優點：
1.利用網路專用線路，訊號傅遞速度快，品質較好較穩定。
2.一旦網路架設完成，電腦便24小時隨時都在網路上。
缺點：
1.需要一些網路設備，因此硬體成本較貴。
2.必須花費人力及時間來架設網路，較爲複雜。

二、撥接式(Dial-up)
如果只是個人或家庭使用者，通常並不需要大費周章架設網路，只需要準備一台數據機，便可以利用電話線路來和外界的廣城網路(電腦)連接，撥接後連接ISP的數據機，再連接至廣域網路，此種方式稱爲撥接。等同電話通話中，所以必須耗費電話費。
優點：
1.所需費用低，不需另外架設網路，安裝容易。
2.幾乎不需人工維護。
缺點：
1.上網麻煩，必須先撥接電話才能連上網路。
2.傳輸速度慢，有一定的上限。
3.利用現成電話線路，傅輸品質不一定穩定。

後面幾篇會陸續介紹各種廣域網路通訊技術!

參考資料:
博碩文化《網路概論與實務應用》