在 Intel 發展了 x86 指令集的處理器架構並成為 IBM PC 的標準平台之後，多家廠商也相繼投入 x86 的發展，像是 Cyrix 與 AMD。其中 AMD 更在後來領先發展了 x86 架構的 64 位元的擴充，稱為 AMD64，而 Intel 也隨後發表了相容的 Intel64，兩者統稱 x86-64 或 x64，因而開啟了 64 位元的時代。
x86 從沒停下前進的腳步，從 16 位元、32 位元、到 64 位元；從真實模式、保護模式、到虛擬模式；其中也加入了浮點運算單元、超純量管線架構 (Superscalar Pipeline)、多重處理器 (Mulit-processor)、超線直行緒 (Hyper-thread) 等等。雖然 x86 架構不停的演進，但是他仍維持著向下相容的特色。
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