在我進入貝爾一到兩年後，我跟 Ken Thompson 是 pair programming 的搭檔，我們在寫一個由 Gerard Holzmann 設計的小的互動圖像語言（graphics language）專案。我打字比較快，所以我都是在鍵盤前面， Ken 站在我後面。我們寫得很快，然後有地方出錯了，在圖像語言通常都可以用「看」的看到。當有地方出問題時，我都反射性地開始深入問題，測驗 stack traces、查看 print 結果、使用 Debugger 等等。但 Ken 只是站著然後思考，不管我跟我們寫的程式。過了一陣子之後我注意到一個模式：Ken 總是比我先了解問題，然後會突然表示：「我知道哪裡出錯了。」，他通常是正確的。我了解到 Ken 在腦袋裡建立了程式碼的 model，如果有地方出錯，那就是這個 model 有地方有錯誤。因為思考問題是怎麼發生的，他會意到這個 model 哪裡有錯或是程式碼沒有完全遵照這個 model。

Ken 教我在 Debug 前要先思考是非常重要的。如果你專注在 Bug 本身，你會修復一個程式碼的問題，但如果你先思考這個 Bug，這個 Bug 是怎麼來的，通常你會找到更高層次的問題，這會提升整個程式的架構避免以後有更多的 Bug。

我知道這是作法的不同。有些人堅持使用一行一行的 Debug 方式，但我現在認為不去看程式碼的思考，是最好的 Debug 工具，因為這會產生更好的程式碼。

原文："The Best Programming Advice I Ever Got" with Rob Pike