除了比特幣以外，全球規模第二大的加密貨幣就屬以太坊（Ethereum）了，以太坊在2015年推出，雖然和比特幣一樣都屬加密貨幣，但以太坊被認為是比特幣的改良版。除了原先作為交易媒介的功能，以太坊最大的不同是他是可以進行編程的，也就是說可以透過以太坊進行更多不同的功能，例如遊戲、社交以及其他應用程式，因為可編程的特性，以太坊上的創新皆會比起比特幣來得更加巨大。

目前以太坊已經被應用在眾多領域上，這些應用只有一個共通點就是其去中心化的特性。ethereum.org 團隊將以太坊的應用分為下列四大類：

1. 金融：去中心化金融，包括交易、借款、投資、保險以及募資等。
2. 藝術品和收藏品：像是NFT，包含藝術與音樂等收藏。
3. 遊戲：去中心化帶有公平性的遊戲，遊戲中的道具同時也是加密貨幣的一種，具有真實的價值。
4. 科技：目前有建立在以太坊上的工具以及瀏覽器。

這些應用透過智能合約（smart contract）的形式達到去中心化的特色，而且因為一切的規則都在編寫智能合約時確立了，任何人都不能夠違反這些設定好的規則，藉由去中心化的形式可以達到一切公平的網路環境。除此之外，這些以太坊的應用也透過在程式內的某些行為能夠賺取加密貨幣來吸引使用者使用並投入這個市場。舉例而言，在遊戲中賺取的遊戲代幣可能在真實世界中具有價值，藉此達到玩遊戲同時也能夠賺錢。

以太坊的出現真正讓加密貨幣不再只是單單一個交易媒介，透過以太坊各種應用的結合，呈現出了一個全新網路時代的樣貌。其多元性以及可操作性讓有點子的團隊可以將自己內心中的想法在網路上化為現實，以太坊的出現可以說是將加密貨幣推向另外一個高度。