距離產品上線日只剩下最後一週,你正在主持每日站會。一切看起來風平浪靜,團隊成員們依序回報著各自的進度,看板上的任務也穩定地向右移動。
輪到負責最關鍵「金流串接」功能的資深工程師阿成時,他猶豫了幾秒,眼神有些閃爍,然後輕描淡寫地說:「嗯...昨天在處理一些環境設定的問題,今天會繼續...沒有 blocker。」
你心中閃過一絲疑慮,但看著他故作鎮定的表情心想:「阿成是老手了,應該能搞定吧。」於是就讓會議繼續下去。
然而,到了週五下午,距離上線只剩下最後一個工作天。阿成突然發了一個私訊給你,只有一行字:「PM,在嗎?有件事想跟你說一下...」
五分鐘後,在會議室裡,你看著眼前這位平時總是充滿自信的工程師,此刻卻像個做錯事的孩子,低著頭,聲音小到像蚊子在飛:「PM...對不起...那個金流串接的第三方 API 文件有問題,跟我們預期的完全不一樣,我試了好幾天都卡住...這個進度,應該是來不及做完了。」
那一刻,你感覺自己的血液瞬間凝固了。
你腦中第一個浮現的不是「該怎麼解決技術問題」,而是老闆那張嚴肅的臉以及他三天前才在全公司會議上,信誓旦旦地宣布「新產品下週一準時上線!」的畫面。
你看著阿成心中五味雜陳,你很氣,氣他為什麼不早說,卻也知道他肯定是掙扎了很久,試圖想自己解決,不想成為那個報告壞消息的烏鴉。
但現在看來那隻烏鴉的角色,輪到你來扮演囉。
當你面臨這種困境時,恭喜你,你正面對著專案管理中最棘手的「壞消息便秘症」。
這個病症的根源,並非來自團隊成員的惡意隱瞞,而是源於人性中最深層的恐懼:害怕承擔失敗的責任。
我們從小大部分都被教育要「報喜不報憂」,而這樣的習慣換到職場上,就演變成一種致命的文化:大家習慣性地隱藏問題,祈禱它會自己消失,直到最後紙包不住火,才讓一個小雪球滾成一場毀滅性的雪崩。
相對缺乏經驗的 PM 在收到壞消息時,可能也會延續這樣的病症,試圖掩蓋或輕描淡寫,對老闆說:「嗯...進度上遇到一點小挑戰,但我們正在努力!」,這樣叫「飲鴆止渴」,你只是為一顆明確即將引爆的炸彈,爭取多幾天的倒數計時。
此刻,你的工作重點,要立刻化身為一名冷靜的危機處理專家!
這份處方將指引你如何在向上報告壞消息的風暴中,不僅能穩住船舵,還能贏得老闆的信任。
在衝去報告之前,先給自己 30 分鐘的黃金時間,你的第一要務是控制自己的情緒,然後快速釐清三個關鍵問題:
相信大家都熟悉傳統的「STAR」面試法,這個方法常用於結構化面試中,協助求職者用具體例子來展示自己的能力:
這是一個用來「報喜」的框架,幫助你在面試中展現自己的成功經驗。
但在專案管理中,我們同樣需要一個框架來「報憂」。所以這裡要隆重介紹的是「STAR 烏鴉版」,一個專門設計用來向上管理、報告壞消息的溝通框架!
好,讓我們回到開頭那個讓你心跳停止的場景,當阿成告訴你壞消息後,你該怎麼辦?
如果老闆聽完你的報告,雖然眉頭緊鎖,但他沒有發怒,那麼恭喜你可以先鬆一口氣了,不過務必注意,這並不代表你就「安全」了。
老闆可能只是將這個資訊先消化,而在未來的某個時刻,例如績效考核時,再將這次的「失誤」拿出來討論。因此,你接下來最重要的事情,就是務必徹底執行你提出的替代方案,並確保問題真的被解決了。
好,我們來談談那個最壞的狀況。
如果你做了所有對的事情,但你的老闆依然是一個習慣先抓戰犯的人。他在聽完你的報告後,第一句話就是:「所以是誰的問題?是阿成的錯嗎?他的績效要重打!」
此刻,你的首要任務會需要將老闆的焦點從「人」轉移到「事」。
我們透過一連串「我」的句型,將責任歸因於「流程」與「自己」,來保護團隊成員,並且順便展現自己從錯誤中學習、優化流程的專業能力。
向上管理,當然可以說是一門關於說話技巧、溝通的課題,但我覺得更重要是在於關於責任與擔當的考驗。
一個缺乏經驗的 PM 會將壞消息視為燙手山芋,急於推卸責任;而真正專業的 PM 則將壞消息視為展現自身價值的絕佳機會。
因為老闆需要的,從來不是一個只會報告好消息的應聲蟲,他需要的是一個能在船艙進水時,冷靜地找出漏洞、評估損害、提出修補方案,並穩定所有船員信心的「大副」。
直到最後一刻 RD 才說真話之我的內心: