多系統整合 Part3 - 應用程式介面 (API)

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在前兩篇文章中，我們討論了多系統整合的必要性以及使用電子資料交換（EDI）的方法。
今天的文章將專注於另一個很常用的資料整合技術 - 應用程式介面（Application Programming Interface，簡稱 API）。
一定很多人都聽過 API，但是僅限於 Web 的前後端分離，其實在資料整合中也是有非常多系統是仰賴 API 來進行整合。

什麼是應用程式介面 (API)？

應用程式介面（API）是一組定義了不同軟體系統之間如何互動的規則和協議。
API 讓不同的應用程式之間可以共享資料和功能，也就是說我們可以藉由 API 的請求來使用功能或是取得資料。

API的工作原理

1. 請求： 一個應用程式（稱為客戶端）向另一個應用程式（稱為伺服器）發送請求，請求特定的操作或資料。
2. 處理： 伺服器接收請求，處理這個請求，然後回傳處理的結果。這個過程可以包括從資料庫抓資料、執行特定的演算法運算或其他程式操作。
3. 回應： 伺服器將處理結果封裝成一個回應，然後回覆給客戶端。

常見的 API 類型

這邊跟大家介紹三種常見的 API 類型：

1. SOAP API（Simple Object Access Protocol API）：SOAP 是一種基於 XML 的網路傳輸協定，主要的目的在實現跨平台和跨語言的通訊，使用 XML 來定義傳輸資料的結構和內容。
   SOAP 通常會包含一系列的操作做使用，例如先登入再拿資料，拿完就登出。
2. WebSocket API：WebSocket 是一種雙向的網路傳輸協定，允許客戶端和伺服器之間持續地建立連接，所有的資訊都是立刻即時馬上一傳，對方就會收到。
   也因為 Websocket 的訊息是即時訊息，常常被用來做為網路聊天室、線上遊戲和需要及時資料更新的應用上。
3. RESTful API（Representational State Transfer API）：RESTful API 基於 REST 原則，使用 HTTP 協議，通常使用簡單的 URL 取名來做端點導向，並使用不同的 HTTP 方法（GET、POST、PUT、DELETE等）來執行操作。
   通常現在的 Web 後端都是以 RESTful API 的形式做開發，既輕量且淺顯易懂，所以被大家廣為使用。

API 在多系統整合中的應用

1. 資料即時分享

線上商城系統可以通過 API 來拿到庫存管理系統中的庫存數量，以即時更新網頁中的庫存數量。

2. 自動化

昨天在 多系統整合 Part2 - 電子資料交換 (EDI) 中有提到可以藉由 EDI 來進行自動化，整個自動化流程當然也可以用 API 來達成。
例如，直接在 ERP 系統裡使用 API 抓回線上商城的訂單資料，並且直接做訂單的導入。

結論

應用程式介面（API）是一組定義了不同軟體系統之間如何互動的規則和協議。
我們可以藉由 API 的請求來使用功能或是取得資料，藉此來進行系統間的資料同步。

Reference :

AWS - What is API
Wikipedia - API
Wikipedia - Communication Protocol