隨著個人歲月增長，來自學業、事業、家庭、社團、以及各種人際關係的考驗接踵而至，壓力、緊張、焦慮、忙碌，讓我們的意志與信心不知不覺地在挫折當中消磨殆盡，這些負向的感覺如影隨形地跟著難以擺脫，我們的自尊何在?
人的需要是以階層呈現的，由低層需要開始，逐層向上發展到高層需要。亞伯拉罕‧馬斯洛認為人天生具有追求自我實現和成長的潛能，重視人的尊嚴和價值。他主張人類需要五層次：

1. 生理需要 — 人類維持自身生存的最基本要求，包括飢、渴、衣、住、性的方面的要求。
2. 安全需要 — 對安全感、穩定性和擺脫恐懼、焦慮的需要。這是人類要求保障自身安全、擺脫事業和喪失財產威脅、避免職業病的侵襲、接觸嚴酷的監督等方面的需要。
3. 社交需要 — 對歸屬感、愛情、友誼和擺脫孤獨的需要。
4. 尊重需要 — 自尊和來自他人尊重的需要。人人都希望自己有穩定的社會地位，要求個人的能力和成就得到社會的承認。
5. 自我實現需要 — 對實現自己的潛能、創造力、理想和信念的需要。實現個人理想、抱負，發揮個人的能力到最大程度，完成與自己的能力相稱的一切事情的需要。

從獨立型自尊到無條件型自尊(自我實現)，是一個漸進式模型。正好可以利用王國維在《人間詞話》所提到古今之成大事業、大學問者，必經過三種境界來說明自尊的三種類型：

1. 「昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路。」此第一境也。依賴型自尊(價值感取決於和別人比較)正好對應「三十而立」的人生境界，個人的能力和成就得到社會的承認。
2. 「衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。」此第二境也。獨立型自尊(價值感由自己評估自己)正好對應「四十而不惑」，當我們有獨立型自尊時，我們的幸福感會更高，我們會更平靜，我們不會不停地向別人證明自己。我們自己就是我們評價他人的標準。
3. 「眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。」此第三境也。無條件型自尊(不和別人或自己做比較)正好對應「五十知天命」與「六十耳順」，完成與自己的能力相稱的一切事情的需要，也就是自我實現。

尊敬的專案經理人，如果你在「而立」之前，便早早脫離依賴型自尊(不在乎別人的評價)，很可能是缺乏謙虛，自尊而缺乏尊重他人，就成了自負；或到了「知天命」年齡，你仍然十分在意別人的評價，則往往是缺乏自信，尊重他人而缺乏自尊，也會成為自卑。自尊一旦成了自大、自負時，自信就會成為一種狂妄、固執，不僅很難與別人相處，甚至很難與自己相處。當自尊變成了自卑時，更會成為別人眼中那個扶不起的阿斗，同樣是難以相處。

自我實現是個人特殊有效且又強烈興奮力量的湧現，使我們更具系統整合性、完全發揮功能，更具有獨創性、幽默感、天真率直，更能表達完美、超越自我，更能成為真正的自己，更能實現自己的潛在能力。自我實現是人類能力可達的境界，也是激發個體潛能發揮的過程。心理學家羅吉斯（Carl Rogers）相信：「自我實現的傾向」促使每個人都有能力發展自己的潛能，以維持或改善自己的生活，這是我們與生俱來就有追求成長的基本需求。如果你是「不惑」之齡的專案經理人，應該勤加練習，養成第七個正向習慣，逐漸擺脫依賴型自尊，邁向獨立型自尊和自我實現。

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